Nic Fildes recuerda recuerdos de la infancia de preservar una mascota zarigüeya llamada Percy en Melbourne, contrastando el respeto de Australia por el zarigüeya de cola protegida con los esfuerzos de erradicación de Nueva Zelanda. En Nueva Zelanda, las zarigüeyas son consideradas plagas, con hasta 2 millones atrapadas o envenenadas anualmente para proteger especies nativas como el kiwi. La industria del piel de zarigüeya se ha convertido en una exportación significativa, generando 150 millones de neozelandeses al año y apoyando a 1.500 trabajadores a través de productos como piel de zarigüeya merino vendidos en tiendas duty-free y al aire libre.
Sin embargo, el plan ‘Predator Free 2050’ de Nueva Zelanda amenaza eliminar la materia prima si tiene éxito. Figuras de la industria como Ross Goodin de Lothlorian Knitwear destacan los beneficios éticos y funcionales del piel de zarigüeya — su estructura hueca la hace suave, liviana, repelente al agua y aislante. Australia se ve como una fuente alternativa potencial, dado su cosecha comercial anual de 1.5 millones de canguros para cuero de canguro, aunque el uso histórico de especies nativas como los koalas para piel sirve como historia de advertencia.
Tasmania ya apoya una pequeña industria de zarigüeya, y las poblaciones del continente siguen estables por ahora, valoradas como parte de la biodiversidad australiana.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing