Les prix du pétrole sont passés à un plus bas de deux semaines mardi alors que l'Arabie saoudite signalait qu'elle préparait le redémarrage de son oléoduc Est-Ouest clé et la reprise des exportations de brut depuis sa côte de la mer Rouge. Le brut Brent, référence internationale, a chuté de près de 3 % à moins de 98 dollars le baril. Il a ensuite été négocié à 98,11 dollars, prenant sa baisse hebdomadaire à plus de 5 %.

Le WTI américain a chuté de 3 % à 92,94 dollars le baril. Mardi, une personne ayant connaissance de la situation a confirmé les rapports selon lesquels le oléoduc reprendrait les flux d'ici la fin de la semaine. Saudi Aramco, la compagnie nationale pétrolière, n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les traders ont également vendu du pétrole en spéculant sur le fait que les rencontres diplomatiques cette semaine entre l'Iran, la Chine et les États-Unis mèneraient à une éventuelle percée pour mettre fin au conflit au Moyen-Orient. S'adressant à Fox News dimanche, le président Donald Trump a déclaré qu'il serait "probablement" ouvert à une rencontre avec le président iranien cette semaine. Les prix du pétrole avaient grimpé jusqu'à 109,97 dollars le baril après que l'Arabie saoudite ait presque fermé son oléoduc Est-Ouest il y a presque deux semaines suite à une série d'attaques de drones ayant détruit des stations de pompage et causé plusieurs blessures.

L'oléoduc de 1 200 km, qui s'étend des principaux champs pétroliers du royaume à l'est jusqu'au port de Yanbu sur la mer Rouge à l'ouest, a permis à l'Arabie saoudite de continuer à exporter du pétrole malgré les attaques iraniennes contre des navires traversant le détroit d'Ormuz, la principale route du pétrole du Golfe vers le monde. On ne savait pas combien de pétrole pourrait circuler à travers l'oléoduc lorsqu'il redémarre. Sa capacité officielle est d'environ 7 millions de barils de pétrole par jour.

June Goh, analyste de Sparta Commodities, a déclaré que si seulement un quart des flux à travers l'oléoduc étaient rétablis, aucun pétrole supplémentaire ne serait exporté, car les flux seraient utilisés dans les propres raffineries de l'Arabie saoudite sur la côte ouest. Si 40 % de la capacité de l'oléoduc sont rétablis, il y aura un supplément de 1 million de barils de pétrole par jour sur le marché, a-t-elle estimé. Une grande partie du pétrole en provenance de Yanbu se rend sur les marchés européens, et les raffineries européennes ont été informées la semaine dernière qu'elles ne recevraient pas les cargaisons allouées pour octobre. "L'arrêt de l'oléoduc Est-Ouest a retourné la géographie des exportations saoudiennes en deux semaines," ont déclaré des analystes de la société de données énergétiques Kpler, notant que le royaume avait rapidement redirigé son pétrole pour l'exporter via le détroit d'Ormuz après que l'oléoduc ait été détruit.

Ils ont noté que les chargements au port du Golfe de Juaymah avaient quintuplé depuis son rythme d'août et que chaque quai du port avait été occupé le 20 septembre.