La diminution de l'offre de pierres précieuses traditionnelles comme les diamants, les rubis, les émeraudes, les saphirs et les perles pousse les collectionneurs et les joailliers vers des pierres alternatives, faisant grimper les prix d'options autrefois accessibles. Les fermetures de mines, les gisements épuisés, les restrictions minières et les perturbations géopolitiques limitent l'approvisionnement en pierres classiques, tandis que l'évolution des goûts des consommateurs élargit la demande.

L'experte indépendante en joaillerie fine Joanna Hardy note que l'industrie utilise désormais environ 50 pierres précieuses dans la fabrication de bijoux, s'éloignant de l'étiquetage des pierres non traditionnelles comme "semi-précieuses". Les pierres jugées durables, belles et rares sont de plus en plus considérées comme précieuses.

Les tourmalines Paraíba illustrent ce changement, avec des prix en hausse de 45 % l'an dernier et une pierre vendue 311 000 $ le carat lors de la vente Magnificent Jewels 2025 de Christie's à New York. Les prix des spinelles ont augmenté de 15 % par an au cours de la dernière décennie, tandis que la rareté des perles — liée aux changements environnementaux — alimente l'intérêt pour les perles naturelles roses, argentées et lavande.

Les contraintes d'approvisionnement sont aiguës au sommet du marché du diamant. Moins de 30 diamants rouges naturels de plus d'un carat sont connus, avec seulement trois exemples enregistrés publiquement au-dessus de cinq carats. La production mondiale de diamants bruts est passée de 176,7 millions de carats en 2005 à 98,8 millions en 2025, soit une baisse de 44 % en deux décennies.