Henry Foy Publié le 22 septembre 2026. Standard Chartered, Citigroup et autres banques internationales ont traité des milliards de dollars de la société fintech A7 soutenue par le Kremlin, qui a réussi à s'infiltrer dans le système financier mondial, selon des centaines de milliers de fichiers obtenus dans une enquête du FT. Aujourd'hui, j'explique ce que signifie la campagne pour retirer deux oligarques de la liste des sanctions de l'UE contre la Russie, et mon collègue révèle comment l'aide au développement rapporte.

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Les milliardaires Alisher Usmanov, dont les usines d'acier auraient approvisionné les usines de chars russes, et Mikhail Fridman, l'un des banquiers les plus riches de Russie, sont deux des près de 3 000 individus et entités sous sanctions de l'UE en réponse à la guerre à grande échelle de Moscou contre l'Ukraine. Les sanctions exigent un soutien unanime pour être prolongées. Paris a exigé le retrait d'Usmanov de la liste afin de faciliter un accord secret avec l'Azerbaïdjan pour libérer des Français de prison, et a menacé d'annuler toutes les autres sanctions si elle n'obtient pas ce qu'elle veut.

Luxembourg a surfé sur cette vague, disant qu'il n'accepterait que si Fridman était également radié. Fridman a une demande d'arbitrage contre Luxembourg d'une valeur de 15,8 milliards d'euros, équivalant à près de la moitié du budget fédéral du pays. Toutes les sanctions expirent minuit ce soir s'il n'y a pas d'accord.

Les ambassadeurs de l'UE ont échoué à parvenir à un accord malgré des discussions toute la journée hier et se réunissent à nouveau ce matin. Plusieurs personnes ont déclaré que la Lettonie refusait l'ultimatum français et luxembourgeois. Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères de Lettonie a déclaré : « Ce sera une décision commune de l'UE et les positions de l'UE sont encore en coordination. ». « C'est tout simplement ignoble », a déclaré un ambassadeur de l'UE se voyant forcer de choisir entre exonérer deux oligarques pour des raisons politiques nationales ou abandonner la liste entière. « C'est la fin du régime de sanctions ».

Sous un compromis proposé en discussion, les sanctions contre d'autres oligarques seraient prolongées de trois ans pour empêcher d'autres capitales de copier la tactique. Des diplomates ont dit au FT que, quel que soit le résultat, les répercussions seraient lointaines. D'abord, le concept selon lequel les sanctions sont un sacrifice collectif au profit de l'Ukraine a été brisé par Paris et Luxembourg exploitant la politique étrangère collective de 27 pays pour leur gain individuel.

Plusieurs diplomates ont dit que cela signifierait probablement que aucun État n'accepterait de futures sanctions impacting leurs intérêts nationaux. Deuxièmement, l'arrangement de Paris avec l'Azerbaïdjan montrerait à d'autres États amicaux de la Russie que par l'emprisonnement de nationals de l'UE, ils pourraient influencer la politique étrangère du bloc. Et troisièmement, la demande que Usmanov et Fridman soient radiés via une « décision politique » — différente de la suppression de personnes qui sont mortes ou ont réussi à plaider en cour que les preuves contre elles étaient insuffisantes — pourrait voir d'autres oligarques ou le Kremlin affirmer que les sanctions sont des armes politiques injustifiées utilisées pour punir des Russes sans bases légales crédibles. Établir un précédent dangereux : appliquer suffisamment de pression à un gouvernement de l'UE et la politique russe de l'Europe deviendrait négociable,” a déclaré Alexander Kirk de l'ONG humanitaire Urgewald. « Nous nous sentons tous très mal à l'aise », a déclaré un deuxième ambassadeur de l'UE. « Mais c'est le France...

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