Les achats d'actions par la direction autofinancés sont une rareté relative dans le FTSE 100, où les plans de récompense et les primes d'acquisition ont tendance à dominer l'actualité. Ainsi, la nouvelle selon laquelle le directeur général d'AstraZeneca, Pascal Soriot, avait acheté 60 000 actions du géant pharmaceutique à 12 102 pence pièce a soulevé quelques sourcils, en particulier compte tenu du prix total de près de 7,3 millions de livres.

C'est certainement une déclaration d'intention à un moment où la confiance du marché dans les perspectives sous-jacentes de l'entreprise a commencé à vaciller après un été difficile. En effet, les actions ont baissé d'environ 8 % depuis le début de l'année, et AstraZeneca a du mal à reprendre le contrôle du récit.

La cause de cette baisse était une série de résultats d'essais cliniques inhabituellement décevants, inhabituels pour une société récemment connue pour son programme clinique bien conçu et bien géré. Le plus significatif a été l'échec surprise des essais de phase 3 du médicament cardiaque Wainua, qui avait attiré de nombreux commentaires positifs avant les résultats. Le retard de la pilule contre le cancer du sein Camizestrant par un panel réglementaire américain pour des raisons de conception d'essai, ainsi que l'échec distinct de l'essai du médicament pour maladies rares Ultomiris, ont également affecté le sentiment.