A compra de ações pela administração com financiamento próprio é uma raridade relativa no FTSE 100, onde os planos de recompensa e os bônus de aquisição tendem a dominar o fluxo de notícias. Assim, a notícia de que o diretor executivo da AstraZeneca, Pascal Soriot, havia comprado 60.000 ações da gigante farmacêutica a 12.102p cada, levantou algumas sobrancelhas, especialmente dado o preço agregado de quase £7,3 milhões.

É certamente uma declaração de intenção num momento em que a confiança do mercado nas perspetivas subjacentes da empresa começou a vacilar após um verão difícil. Na verdade, as ações caíram cerca de 8% desde o início do ano, e a AstraZeneca tem lutado para assumir o controlo da narrativa.

A causa desta queda foi uma série de resultados de ensaios clínicos invulgarmente dececionantes, invulgar para uma empresa recentemente conhecida pelo seu programa clínico bem concebido e bem gerido. O mais significativo foi o fracasso surpreendente nos ensaios de fase 3 do medicamento para o coração Wainua, que tinha atraído muitos comentários positivos antes dos resultados. O atraso da pílula para o cancro da mama Camizestrant por um painel regulador dos EUA com base no design do ensaio, bem como o fracasso separado do ensaio do medicamento para doenças raras Ultomiris, também afetaram o sentimento.