Les députés britanniques de la commission de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (EFRA) ont exhorté le gouvernement et le régulateur Ofwat à bloquer les créanciers seniors afin qu'ils ne prennent pas le contrôle total de Thames Water. Le président de la commission, Alistair Carmichael, a accusé les créanciers de faire du 'joyriding dans la voiture familiale', arguant qu'ils tombent dans les failles réglementaires en tant que 'propriétaires économiques' sans effectuer la diligence raisonnable au niveau des actionnaires. La commission recommande de se retirer des négociations avec le groupe de créanciers London & Valley Water (LV&W), ce qui déclencherait probablement une Administration spéciale — une forme de nationalisation temporaire — mettant l'entreprise de services publics sur une base durable sans coût pour les contribuables.

Thames Water, qui dessert 16 millions de personnes autour de Londres, porte une dette supérieure à 18 milliards de livres sterling (24,1 milliards de dollars) après le départ des actionnaires en 2024. Les précédentes négociations de sauvetage avec KKR & Co. ont échoué. LV&W, qui prépare une proposition révisée avec des pertes de dette plus importantes et une participation en capital accrue par rapport à l'engagement précédent de 3,35 milliards de livres sterling, affirme que son plan est la solution la plus rapide. La commission souhaite renforcer les règles de l'administration spéciale pour éviter les batailles juridiques, mais s'oppose à une nationalisation permanente. Le gouvernement du premier ministre Andy Burnham évalue encore si Thames remplit le seuil légal pour une administration spéciale basée sur les performances.

Entités clés : Entreprises : Thames Water, London & Valley Water, LV&W, Ofwat, KKR & Co. | Personnes : Alistair Carmichael, Emma Reynolds, Andy Burnham | Lieux : Londres, Royaume-Uni

Foire aux questions : Qu'est-ce que l'administration spéciale pour Thames Water ?

L'administration spéciale est un régime de nationalisation temporaire qui placerait Thames Water sous des administrateurs nommés par le gouvernement afin de stabiliser ses opérations et ses finances pendant la recherche d'un nouveau propriétaire, sans nationaliser définitivement l'entreprise.