Katie Taylor s'adresse à la foule de Croke Park alors qu'elle rend hommage à sa mère Bridget, mais sa famille élargie de 83 000 personnes à l'intérieur et beaucoup d'autres qui regardaient ont su que c'était aussi pour eux. Les fins de conte de fées sont rares en boxe, mais Taylor n'est pas une combattante ordinaire et son swansong s'est révélé aussi extraordinaire que le combattant et la personne. Après 30 ans enfilant les gants, Taylor, 40 ans, voile vers le coucher du soleil après l'au revoir le plus parfait devant 83 000 fans adorateurs au Croke Park iconique de Dublin, à seulement trois miles du lieu de son premier combat officiel il y a 25 ans. L'acte final dans le ring a consisté à balayer Flora Pili pour consolider son héritage en Irlande et au-delà, en sortant comme championne indiscutée trois fois et deux poids. Ce fut une nuit de célébration, d'encouragements et de nombreuses larmes alors que fans et pairs sont sortis pour son tour de victoire, montrant amour et appréciation pour une carrière qui a émerveillé et inspiré à égalité."C'était tout ce que j'attendais et plus encore," a déclaré Taylor lors de sa dernière conférence de presse d'après combat."Heureusement, j'ai pu garder mes émotions sous contrôle ce soir alors que j'étais émue toute la semaine et que la préparation des derniers mois était si émouvante."L'atmosphère était si spéciale. J'étais au-delà de mes rêves les plus fous - quelle soirée spéciale."Avant que sa main ne puisse être levée dans le ring, il y avait des batailles à gagner en dehors de elle. Née en 1986 en tant que plus jeune des quatre enfants de l'ancien champion irlandais Peter et de sa mère Bridget - l'une des premières officielles féminines d'Irlande - l'idée du boxe féminin en Irlande semblait fantastique. Alors que ses frères aînés Lee et Peter étaient accueillis dans le monde de la boxe, Katie est devenue K de Bray - une fille cachant son identité pour simplement compétitionner dans un environnement exclusivement masculin. L'esprit combatif et la détermination qui caractérisent sa prouesse sportive sont autant une caractéristique de sa personnalité, et en 2001, à 15 ans, elle a participé au premier combat féminin sanctionné en Irlande depuis qu'il a été interdit suite au debut de la future championne mondiale Deirdre Gogarty en 1991 à Limerick. Perhaps fitting, comme cinq ans auparavant, Taylor a écrit à son modèle Gogarty, exprimant sa frustration face au manque d'opportunités de compétition et décrivant ses rêves de un jour être autorisée à compétitionner aux Jeux Olympiques. Des mots prophétiques, car son talent exceptionnel exhibé devant les membres du Comité Olympique International en 2007 les a convaincus d'ajouter la boxe féminine au programme de Londres 2012.

Toutes les eyes étaient sur elle pendant que le "Katie mania" grandissait tout au long des Jeux - sa victoire sur Sofya Ochigava dans la finale des poids légers un moment de joie sportive nationale comparable aux jours exaltants des équipes de Jack Charlton de la République d'Irlande aux Coupes du monde 1990 et 1994 - l'arène Excel s'est transformée en un petit coin de Ireland en un jour inoubliable. Une star reconnue dans les cercles de boxe irlandais était maintenant un nom de maison, sa manière humble et gracieuse a gagné les cœurs d'une nation qui est restée fermement dans son coin."Les 'ole ole oles' m'ont menée partout dans le monde : à Leeds, à Manchester, Brooklyn, Boston, Dallas, Manhattan," a réfléchi."Cette nuit est si spéciale parce que je voulais offrir une performance pour eux. Je ne pense pas que ce soit une performance meilleure de sa carrière, mais j'ai gagné pour eux, juste pour dire 'merci'."

Entités clés: Personas: Katie Taylor, Flora Pili, Bridget, Peter, Lee, Deirdre Gogarty, Sofya Ochigava, Jack Charlton | Lieux: Croke Park, Dublin, Bray, Limerick, Londres, Leeds, Manhattan, Brooklyn, Boston, Dallas