Après que Josh Kerr soit devenu le premier Ultimate Champion de Grande-Bretagne grâce à une victoire dominante sur 1500 m à Budapest dimanche soir, il a célébré de manière habituelle - Union Jack drapé autour de lui, sourire radieux, bras levés devant la foule en liesse. Mais il a aussi fait quelque chose de moins traditionnel, attisant au passage une bataille sur le financement au sommet de l'athlétisme.

L'homme de 28 ans a clairement pris soin de masquer le logo du sponsor Nike sur son kit de Grande-Bretagne en nouant ses pointes de course de la marque Brooks sur son épaule, ce qui signifie que les images vidéo et les photographies de son soulèvement de trophée mettaient en avant son sponsor personnel plutôt que celui de sa nation. Après avoir salué la première édition de l'Ultimate Championship, un nouvel événement biennal organisé par World Athletics avec un accent sur les grands noms, Kerr a expliqué la signification de ce geste dans son interview avec BBC Sport.

"Il y a une dernière chose que je pense que nous pouvons bien faire, c'est permettre aux athlètes de représenter leurs propres marques plutôt que leur pays", a déclaré Kerr. "J'aime mon pays et concourir pour lui, mais nous ne gagnons malheureusement pas d'argent avec cela. Nous n'avons pas encore les salaires que d'autres sports ont. Ce serait donc une opportunité de croissance." BBC Sport a contacté World Athletics pour obtenir un commentaire.

Kerr, originaire d'Édimbourg, a remporté des médailles en représentant la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques - bronze en 2020 et argent en 2024 - et aux Championnats du monde, ayant décroché l'or en 2023. À l'Ultimate Championship, un plateau beaucoup plus restreint d'athlètes concourt pour des titres individuels, sans tableau des médailles par pays. Kerr a gagné 150 000 $ pour sa victoire.

Entités clés : Entreprises : Nike, Brooks, World Athletics, BBC Sport, UK Sport, National Lottery | Personnes : Josh Kerr | Lieux : Grande-Bretagne, Budapest, Édimbourg, Hongrie, Paris, États-Unis, Royaume-Uni

FAQ : Pourquoi Josh Kerr a-t-il masqué le logo Nike sur son kit de Grande-Bretagne ?

Kerr voulait mettre en avant son sponsor personnel, Brooks, et soulever la question de permettre aux athlètes de représenter leurs propres marques plutôt que le kit de leur pays, car ils ne perçoivent aucun salaire direct pour représenter leur nation.