La star de Euphoria Javon Walton parle de ses racines en boxe, de sa carrière d'acteur et de son combat du samedi contre l'UFC légendaire Henry Cejudo. Walton a compétité à un haut niveau en gymnastique après avoir suivi sa sœur dans ce sport, mais la boxe est restée son obsession. Ce fut la « douce science » qui finalement ouvrit la porte à une forme de performance totalement différente.

Walton a fait une apparition dans l'émission de télévision de Steve Harvey à l'âge de 11 ans pour montrer ses compétences en boxe, lançant des combinaisons sur les coussins avant de démontrer ses compétences en gymnastique avec un retournement arrière. La directrice de casting Jennifer Venditti a vu cette apparition et a contacté sa famille au sujet d'un audition pour Euphoria. « Je me suis dit, OK, pourquoi pas ? » dit Walton. Et ça a simplement mené à une opportunité après l'autre.

Ce qui avait commencé par hasard a grandi pour devenir une carrière d'acteur conséquente. Walton a ensuite fait partie de la dramatique Amazon Utopia et de la série Netflix The Umbrella Academy, et a même eu l'occasion de travailler aux côtés de Sylvester Stallone dans Samaritan. « J’ai trouvé mon amour dans cet espace », dit Walton. « Je le considère comme une sortie où je peux puiser dans mes émotions parce que tu ne peux pas le faire en boxe. » Le plus grand défi maintenant est de trouver de la place pour les deux carrières. Walton dit que le tournage peut l'éloigner pendant six mois, tandis que la préparation pour se battre exige un camp de huit semaines et une concentration totale. « Mon objectif est de voir comment bien je peux équilibrer les deux, mais c’est plus facile à dire qu’à faire », dit-il. « Je dois un peu choisir un pour me concentrer. » Pour l'instant, cette concentration est sur Cejudo.

Le Cejudo de 39 ans a remporté l'or olympique de lutte libre en 2008 avant de devenir champion UFC dans deux divisions de poids, mais samedi sera son premier combat professionnel de boxe. Le combat, que Walton a accepté avec moins de deux semaines d'avis après le retrait de l'adversaire original de Cejudo, a été approuvé par la Commission d'État de Floride et comptera dans leurs enregistrements professionnels. « Tu dois avoir un certain niveau de respect », dit Walton. « Mais en même temps, il entre dans un territoire inconnu : mon domaine et quelque chose que j’ai fait toute ma vie. » Dans le coin de Walton sera l'homme qui l’a emmené pour la première fois dans un gymnase à l’âge de quatre ans : son père et entraîneur, DJ. « Ce qui était beau dans notre parcours, c’est que nous avons grandi ensemble », dit Walton. « Pendant que j’apprenais à être un combattant à un jeune âge, il apprenait le côté entraînement. La façon dont je le vois, c’est que nous sommes le pilote et le copilote.

Il est un entraîneur principal qui se trouve être mon père. Je veux faire cela bien pour nous et pas seulement pour moi. ».