Le boxeur britannique Hamzah Sheeraz s'est retiré d'un combat obligatoire contre le challenger numéro un du WBO, Janibek Alimkhanuly, et a volontairement renoncé à son championnat du monde des poids super-moyens du WBO. Le WBO a confirmé la décision vendredi après que Queensberry Promotions ait remporté une enchère de bourse jeudi avec $1,001,809, battant l'offre de $850,000 de Top Rank. Le combat était prévu pour le 28 novembre ou le 5 décembre à Londres, Birmingham ou New York.

Le président du WBO, Gustavo Olivieri, a déclaré que l'organisation respecte la décision de Sheeraz et statuera sur le statut du titre lundi 21 septembre. Sheeraz, 27 ans, affiche un bilan de 24-0-1 et a remporté le titre contre Alem Begic en mai avant de le défendre contre Simon Zachenhuber en juillet. Le cheminement d'Alimkhanuly vers le statut de challenger obligatoire a été controversé : il a été testé positif au meldonium en décembre dernier, a reçu une suspension d'un an du WBO en février (tout en conservant le titre des poids moyens du WBO), mais la suspension a été résiliée anticipément en juillet et il a été installé comme challenger obligatoire en super-moyens.

Sheeraz avait précédemment qualifié la gestion du WBO de "méprisante pour le sport de la boxe". Le manager d'Alimkhanuly, Egis Klimas, s'est moqué du retrait sur X, affirmant que Sheeraz "avait peur".