O boxeador britânico Hamzah Sheeraz se retirou de uma luta obrigatória contra o desafiante número um do WBO, Janibek Alimkhanuly, e renunciou voluntariamente ao seu campeonato mundial supermédio do WBO. O WBO confirmou a decisão na sexta-feira depois que a Queensberry Promotions ganhou um lance de bolsa na quinta-feira com $1,001,809, superando a oferta de $850,000 da Top Rank. A luta estava prevista para 28 de novembro ou 5 de dezembro em Londres, Birmingham ou Nova York.

O presidente do WBO, Gustavo Olivieri, declarou que a organização respeita a decisão de Sheeraz e decidirá sobre o status do título na segunda-feira, 21 de setembro. Sheeraz, de 27 anos, tem um recorde de 24-0-1 e ganhou o título contra Alem Begic em maio antes de defendê-lo contra Simon Zachenhuber em julho. O caminho de Alimkhanuly para o status de desafiante obrigatório foi controverso: ele testou positivo para meldonium em dezembro passado, recebeu uma suspensão de um ano do WBO em fevereiro (enquanto mantinha o título dos pesos médios do WBO), mas a suspensão foi encerrada antecipadamente em julho e ele foi instalado como desafiante obrigatório nos supermédios.

Sheeraz anteriormente chamou o gerenciamento do WBO de "desprezível para o esporte do boxe". O empresário de Alimkhanuly, Egis Klimas, zombou da desistência no X, alegando que Sheeraz "estava com medo".