Petinju Inggris Hamzah Sheeraz mundur dari pertarungan wajib melawan tantang nomor satu WBO, Janibek Alimkhanuly, dan secara sukarela melepaskan gelar juara dunia WBO supermenengahnya. WBO mengonfirmasi keputusan tersebut pada hari Jumat setelah Queensberry Promotions memenangkan lelang uang pertarungan pada hari Kamis dengan $1,001,809, mengalahkan tawaran $850,000 dari Top Rank. Pertarungan dijadwalkan pada 28 November atau 5 Desember di London, Birmingham, atau New York.

Presiden WBO, Gustavo Olivieri, menyatakan bahwa organisasi menghormati keputusan Sheeraz dan akan memutuskan status gelar pada Senin, 21 September. Sheeraz, 27 tahun, memiliki catatan 24-0-1 dan memenangkan gelar melawan Alem Begic pada bulan Mei sebelum mempertahankannya melawan Simon Zachenhuber pada bulan Juli. Jalur Alimkhanuly menuju status wajib kontroversial: ia dinyatakan positif meldonium pada Desember lalu, menerima larangan satu tahun dari WBO pada Februari (sambil tetap mempertahankan gelar WBO kelas menengah), tetapi larangan tersebut dihentikan lebih awal pada Juli dan ia dipasang sebagai tantang wajib di kelas supermenengah.

Sheeraz sebelumnya menyebut penanganan WBO sebagai "memalukan bagi olahraga tinju". Manajer Alimkhanuly, Egis Klimas, mengejek mundurnya Sheeraz di X, mengklaim bahwa Sheeraz "takut".