ब्रिटिश बॉक्सर हम्ज़ा शीराज ने WBO प्रमुख चुनौतीप्राप्त जानिबेक अलिमखानुली के खिलाफ एक अनिवार्य मुकाबले से पीछे हटे और स्वैच्छिक रूप से अपना WBO सुपरमिडलवेट विश्व चैंपियनशिप समर्पित कर दिया। WBO ने शुक्रवार को इस निर्णय की पुष्टि की जब क्वीन्सबेरी प्रमोशंस ने गुरुवार को $1,001,809 के साथ पर्स बिड जीती, जिसने टॉप रैंक की $850,000 की पेशकश को हराया। इस मुकाबले का लक्ष्य 28 नवंबर या 5 दिसंबर को लंदन, बर्मिंघम या न्यूयॉर्क में था। WBO अध्यक्ष गुस्तावो ओलिविएरी ने कहा कि संगठन शीराज के निर्णय का सम्मान करता है और 21 सितंबर, सोमवार को खिताब की स्थिति पर निर्णय लेगा। 27 वर्षीय शीराज का रिकॉर्ड 24-0-1 है और उन्होंने मई में अलेम बेगिच को हराकर खिताब जीता था, जुलाई में साइमन ज़ाचेनह्यूबर के खिलाफ इसका डिफेंस किया था। अलिमखानुली की अनिवार्य स्थिति का मार्ग विवादास्पद था: उन्होंने पिछले दिसंबर में मेल्डोनियम पॉजिटिव टेस्ट दिया था, फरवरी में WBO से एक वर्ष की प्रतिबंधन सजा प्राप्त की थी (जबकि वे WBO मिडलवेट खिताब बनाए रखे), लेकिन प्रतिबंध जुलाई में जल्दी समाप्त किया गया और उन्हें सुपरमिडलवेट में अनिवार्य चुनौतीप्राप्त के रूप में नियुक्त किया गया। शीराज ने पहले WBO के संचालन को "बॉक्सिंग के खेल के लिए अपमानजनक" कहा था। अलिमखानुली के मैनेजर एगिस क्लिमास ने X पर इस पीछे हटने का मज़ाक उड़ाया, दावा किया कि शीराज "डर गए"।