Quoi qu'il en soit, les réussites de Motherwell et Falkirk ont clairement eu une influence. Le manager de Dundee United, Jim Goodwin, a eu l'humilité de révéler qu'Askou, désormais entraîneur de Toulouse en Ligue 1, l'a inspiré à changer sa façon de faire après plus de 15 ans comme joueur et entraîneur en Écosse.
L'équipe de Goodwin fait partie des nombreuses formations de Premiership à avoir connu une évolution stylistique cette saison, ce qui se reflète dans les statistiques globales du championnat, même si l'échantillon reste réduit après seulement sept matchs par club. Par rapport aux cinq précédentes saisons de la première division écossaise, le nombre de passes par match a grimpé à 886. C'est une hausse de 58 par rapport à la saison dernière. Il y a cinq ans, la moyenne était de 795.
La précision des passes atteint également un sommet à 81 %, une hausse assez remarquable par rapport aux 73 % enregistrés en 2023-24. Cela s'explique par davantage de passes courtes. Le pourcentage de longues passes dans l'ensemble du championnat (13 %) est désormais à son niveau le plus bas depuis cinq ans. Fait assez surprenant, Hearts et Rangers jouent plus long que toutes les autres équipes.
Quant à United de Goodwin, sa possession moyenne est passée de 42 % la saison dernière à 50 % cette saison. Ses passes précises par match ont bondi de 219 à 320. La situation est similaire pour St Mirren sous la direction de Craig Mc Leish et pour Kilmarnock de Neil Mc Cann, tandis que le leader Celtic et le Motherwell d'Alfred Johansson sont à égalité au sommet du classement de la possession avec 61 %.
La remontée de St Johnstone dans l'élite, en remplacement de Livingston, a ajouté une autre équipe qui vise un jeu plus ouvert. La récente nomination du technicien néerlandais Marink Reedijk à Hibernian ne fera que renforcer cette tendance.
Un avis contraire existe : l'approche moderne fondée sur la possession peut engendrer des rencontres ennuyeuses. Beaucoup de supporters préféreraient que le ballon soit rapidement acheminé vers leurs attaquants, plutôt que de voir le gardien et les défenseurs centraux accumuler les touches de balle. Pourtant, bien que la moyenne de buts par match (2,5) soit actuellement la plus basse depuis 2021-22, les fans de Premiership voient davantage de tirs par match (29) que lors de chacune des cinq dernières campagnes.
Mais d'où proviennent ces tentatives ? Les frappes depuis l'extérieur de la surface, et donc les buts qui en découlent, menacent de tomber à un nouveau plancher cette saison, à l'image d'une tendance observée dans tout le sport ces dernières années, les entraîneurs insistant sur la nécessité de créer des occasions de grande qualité plutôt que de tirer au hasard. C'est un autre grief des supporters qui déplorent la disparition de l'individualisme du jeu. Pourtant, beaucoup de fans se réjouissent de voir une approche renouvelée, en regardant des joueurs qu'ils ne croyaient capables que de dégager des ballons au hasard ou de disputer des duels, enfiler désormais des passes entre les lignes.
Le football écossais est peut-être en train de rattraper son retard, mais les données de début de saison 2026-27 laissent entrevoir que la passion incomparable des tribunes pourrait se traduire par une nouvelle vague de football spectaculaire sur le terrain.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing