যা-ই হোক, মাদারওয়েল ও ফলকার্কের সাফল্যের গল্প যে প্রভাব ফেলেছে, তা স্পষ্ট। ডান্ডি ইউনাইটেডের ম্যানেজার জিম গুডউইন বিনয়ের সঙ্গে স্বীকার করেছেন যে আসকু, যিনি এখন লিগ ওয়ানে টুলুজের প্রধান কোচ, স্কটল্যান্ডে খেলোয়াড় ও ম্যানেজার হিসেবে ১৫ বছরেরও বেশি সময় কাটানোর পর তাঁকে নিজের পদ্ধতি বদলাতে অনুপ্রাণিত করেছেন।
গুডউইনের দল এই মৌসুমে খেলার ধরনে পরিবর্তন আনা প্রিমিয়ারশিপের কয়েকটি দলের একটি, আর লিগের সামগ্রিক পরিসংখ্যানেও তা প্রতিফলিত হচ্ছে, যদিও প্রতি ক্লাবের মাত্র সাতটি ম্যাচের পর নমুনা এখনও ছোট। গত পাঁচটি স্কটিশ শীর্ষ লিগ মৌসুমের তুলনায় প্রতি ম্যাচে পাসের সংখ্যা বেড়ে ৮৮৬ হয়েছে। গত মৌসুমের চেয়ে এটি ৫৮ বেশি। পাঁচ বছর আগে গড় ছিল ৭৯৫।
পাসের নির্ভুলতাও ৮১%-এ পৌঁছেছে, যা ২০২৩-২৪ মৌসুমের ৭৩%-এর তুলনায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। এর কারণ বেশি ছোট পাস। লিগজুড়ে লম্বা পাসের হার (১৩%) এখন গত পাঁচ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন। আশ্চর্যজনকভাবে, হার্টস ও রেঞ্জার্স অন্য যে কোনো দলের চেয়ে বেশি লম্বা বল খেলে।
ইতিমধ্যে গুডউইনের ইউনাইটেডের গড় বল দখল গত মৌসুমের ৪২% থেকে বেড়ে এই মৌসুমে ৫০% হয়েছে। প্রতি ম্যাচে তাদের নির্ভুল পাস ২১৯ থেকে বেড়ে ৩২০ হয়েছে। ক্রেইগ ম্যাক লিশের অধীনে সেন্ট মিরেন এবং নীল ম্যাক ক্যানের কিলমার্নককেরও একই গল্প, আর লিগ লিডার সেল্টিক ও আলফ্রেড জোহানসনের মাদারওয়েল ৬১% বল দখল নিয়ে দখলের তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে।
লিভিংস্টনের জায়গায় সেন্ট জনস্টোনের লিগে ফিরে আসা আরেকটি দল যোগ করেছে, যারা আরও উন্মুক্ত খেলার লক্ষ্য রাখে। হিবার্নিয়ানে ডাচ প্রধান কোচ মারিঙ্ক রেডাইকের সাম্প্রতিক নিয়োগ সেই প্রবণতাকে আরও জোরালো করবে।
একটি বিপরীত মতও আছে যে আধুনিক বল-দখলভিত্তিক পদ্ধতি একঘেয়ে দর্শকের অভিজ্ঞতা দিতে পারে। অনেক সমর্থক চান বল যত দ্রুত সম্ভব সামনের খেলোয়াড়দের কাছে পৌঁছাক, গোলরক্ষক ও সেন্টার-ব্যাকরা নিজেদের টাচ-সংখ্যা বাড়াক তা নয়। তবে প্রতি ম্যাচে গোলের গড় (২.৫) ২০২১-২২ মৌসুমের পর সর্বনিম্ন হলেও, প্রিমিয়ারশিপ সমর্থকেরা গত পাঁচ মৌসুমের যে কোনোটির তুলনায় প্রতি ম্যাচে বেশি শট (২৯) দেখছেন।
কিন্তু এই প্রচেষ্টাগুলো আসছে কোথা থেকে? বক্সের বাইরে থেকে শট, এবং তাই গোল, এই মৌসুমে নতুন নিম্নস্তরে নামার আশঙ্কা রয়েছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে খেলাজুড়ে একটি ধরনের প্রতিফলন, কারণ কোচরা আন্দাজে শটের চেয়ে উচ্চমানের সুযোগ সৃষ্টির প্রয়োজনের ওপর জোর দিয়ে যাচ্ছেন। এটি সমর্থকদের আরেকটি অভিযোগ, যারা আশঙ্কা করেন খেলা থেকে ব্যক্তিগত দক্ষতা হারিয়ে যাচ্ছে। তবু অনেক ভক্ত একটি নতুন দৃষ্টিভঙ্গি দেখে খুশি, কারণ যে খেলোয়াড়দের তাঁরা ভাবতেন কেবল এলোমেলো বল উড়িয়ে দিতে বা দ্বৈরথে লড়তে পারে, তারাই এখন লাইনের ফাঁক দিয়ে পাস চালাচ্ছে।
স্কটিশ ফুটবল হয়তো এখনও পিছিয়ে থেকে ধরার চেষ্টা করছে, কিন্তু ২০২৬-২৭ মৌসুমের শুরুর তথ্য ইঙ্গিত দিচ্ছে যে গ্যালারির অতুলনীয় আবেগ মাঠে নতুন এক রোমাঞ্চকর ফুটবলের ঢেউয়ে প্রতিফলিত হতে পারে।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing