Jose Mourinho est revenu au Real Madrid cet été avec un contrat de trois ans pour restaurer la stabilité après deux saisons sans trophées. Sept matchs de ligue plus tard, le deuxième mandat de Mourinho a déjà montré des tensions familières. Une défaite dans le derby contre Atletico Madrid a laissé les supporters remettre en question la cohérence de l'équipe, avec Real Madrid à la quatrième place de La Liga, à six points du champion en titre Barcelona.

L'entraîneur portugais fait face à une pause internationale avant d'accueillir Villarreal et de se déplacer à Barcelona. Mourinho a des préoccupations concernant cette pause, mais il la voit comme une opportunité de faire le point. Contre Atletico, Madrid a eu du mal à contrôler le tempo.

Mourinho a lancé Aurelien Tchouameni aux côtés de Valverde avec Bellingham plus en avant, mais le duo a eu du mal à créer des occasions depuis des zones plus profondes. Bernardo Silva a été introduit tard, mais Madrid était déjà en retard. Mourinho doit trouver un moyen pour que Real ait plus de contrôle, en exploitant potentiellement la capacité de Bernardo Silva à imposer le rythme ou la créativité d'Arda Guler.

En attaque, Kylian Mbappe a été largement inefficace tandis que Vinicius Jr a été remplacé tôt. Mourinho doit s'assurer que son trio offensif de Vinicius, Mbappe et Bellingham se complètent plutôt qu'ils ne s'entravent pour maximiser leur qualité individuelle.