Jose Mourinho kehrte im Sommer zu Real Madrid zurück mit einem drei-jährigen Vertrag, um Stabilität nach zwei trophäenlosen Saisons zu wahren. Sieben Ligaspiele weiter, hat Mourinhos zweite Amtszeit bereits vertraute Spannungen gezeigt. Eine Niederlage im Derby gegen Atletico Madrid hinterließ Zweifel bei den Anhängern an die Konsistenz des Teams, wobei Real Madrid in der La Liga auf dem vierten Platz liegt, sechs Punkte hinter dem Titelverteidiger Barcelona.

Der portugiesische Trainer steht nun vor einer internationalen Pause, bevor er Villarreal empfängt und nach Barcelona reist. Mourinho hat Bedenken bezüglich der Pause, sieht sie aber als Gelegenheit, Bilanz zu ziehen. Gegen Atletico kämpfte Madrid um Tempokontrolle.

Mourinho setzte Aurelien Tchouameni neben Valverde mit Bellingham weiter vorn, aber das Duo kämpfte, Chancen aus tieferen Bereichen zu schaffen. Bernardo Silva kam spät, aber Madrid war bereits hinten. Mourinho muss einen Weg finden, dass Real mehr Kontrolle hat, möglicherweise durch Nutzung der Rhythmussetzungsfähigkeit von Bernardo Silva oder der Kreativität von Arda Guler.

Im Angriff war Kylian Mbappe weitgehend ineffektiv, während Vinicius Jr früh ausgewechselt wurde. Mourinho muss sicherstellen, dass seine Angriffsdreierkonstellation aus Vinicius, Mbappe und Bellingham sich gegenseitig ergänzt, anstatt sich gegenseitig zu behindern, um ihre individuelle Qualität zu maximieren.