« C'est l'une des semaines les plus longues de ma vie. On a l'impression que la situation change toutes les quelques secondes. » Le supporter de Manchester City Steven Mc Inerney s'exprimait auprès de BBC Sport alors que les retombées se poursuivaient après que le club a été reconnu coupable de la majorité des 115 charges retenues contre lui.
« Mon humeur a oscillé entre le doomscrolling et la catastrophe, jusqu'à me sentir soudain assez combatif et penser que ce n'est que du football », a ajouté ce Mancunien de 41 ans. Cela fait 14 jours que les premières informations sur les verdicts de culpabilité ont commencé à circuler. La Premier League les a confirmés par la suite, même si le club continue de nier les charges et fait appel de la décision. L'affaire, qui pèse sur le championnat depuis février 2023, ne semble pas près de se résoudre : l'issue de l'appel et les sanctions éventuelles restent inconnues.
City reprendra la compétition après la trêve internationale avec un déplacement à Liverpool. Les charges concernent la période allant de 2009-2010 à 2017-2018, durant laquelle le club a remporté la Premier League trois fois, dont en 2013-2014, lorsqu'il a devancé Liverpool de justesse. Ces souvenirs resteront vivaces chez les supporters.
Rachel Herdson, d'Altrincham, affirme que son soutien reste inébranlable. « Vendredi dernier, quand je suis allée me coucher, j'étais supportrice de Manchester City. Je me suis réveillée supportrice de City. Et devinez quoi ? Même après ce coup de tonnerre, je suis toujours supportrice de City. » Détentrice d'un abonnement de saison depuis 1989, elle estime que l'appel donne au club une chance de laver son nom, même si elle juge que sa réputation reste ternie. Si l'appel échoue, les sanctions possibles comprennent une amende substantielle, une retenue de points, des interdictions de transfert, voire l'exclusion de la Premier League. Des groupes de supporters organisent une « journée à l'extérieur à l'ancienne » à Anfield, appelant les 3 000 supporters qui feront le déplacement à porter des maillots rétro et à apporter des bananes gonflables.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing