「人生で最も長い一週間の一つです。状況が数秒ごとに変わっているように感じます。」マンチェスター・シティのサポーター、スティーブン・マク・イナーニーは、クラブが自らに対する115件の告発の大半で有罪とされた後の余波が続く中、BBCスポーツの取材にこう語りました。
マンチェスター在住の41歳はこう付け加えました。「気分は、悪いニュースを延々と見てしまう状態と物事を悲観的に捉える状態の間で揺れ動いていました。そして突然かなり強気になり、これは単なるサッカーなんだと思えるようになりました。」有罪判決のニュースが報じられ始めてから14日が経ちました。プレミアリーグは後にこれを確認しましたが、クラブは告発を否認し、判断に対して控訴しています。2023年2月からリーグに影を落としてきたこの件は、すぐに解決する兆しはなく、控訴の結果や考えられる制裁はまだ分かっていません。
シティは国際大会の中断期間明けに、アウェーでリバプールとの試合を戦います。有罪とされた告発は2009-10シーズンから2017-18シーズンまでの期間に関するもので、その間にクラブはプレミアリーグを3度制覇しました。2013-14シーズンにはリバプールをわずかに上回っての優勝も含まれます。その記憶はサポーターの中で生き続けるでしょう。
オルトリンガム在住のレイチェル・ハーズドソンは、自分の支持は揺るがないと話します。「先週の金曜日、私は寝る時にはマンチェスター・シティのサポーターでした。目が覚めた時もシティのサポーターでした。そして何だと思います？ この衝撃的なニュースの後でも、私はまだシティのサポーターです。」1989年からシーズンチケットを保有する彼女は、控訴によってクラブが汚名を晴らす機会を得られると考えていますが、クラブの評判は依然として傷ついていると話します。控訴が退けられた場合、考えられる制裁には多額の罰金、勝ち点の減点、移籍禁止措置、さらにはプレミアリーグからの除名までが含まれます。サポーター団体はアンフィールドで「昔ながらのアウェー・デー」を企画しており、遠征する3,000人のサポーターにレトロなユニフォームを着て、膨らませたバナナを持参するよう呼びかけています。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing