Le Programme des Nations Unies pour l'environnement a publié un rapport reconnaissant que la Terre dépassera bientôt le seuil de 1,5 degré Celsius fixé par l'accord climatique de Paris de 2015. Au lieu de prévenir cet excès, la nouvelle stratégie se concentre sur la limitation du réchauffement maximal et sur la réduction des températures en dessous du seuil en mettant fin à l'utilisation des combustibles fossiles et en développant des technologies d'élimination du dioxyde de carbone. "L'humanité dépasse rapidement la limite pour éviter la catastrophe climatique", a déclaré le Secrétaire général des Nations Unies António Guterres. Le monde est actuellement à 1,4 C au-dessus des niveaux préindustriels.

Les politiques actuelles pourraient pousser les températures à 2,6 C d'ici 2100, tandis que des objectifs ambitieux pourraient atteindre un maximum de 1,8 C. Le rapport désigne cette approche comme un "dépassement", envisageant un parcours en forme de bosse où les températures atteignent leur pic puis se refroidissent progressivement, idéalement d'ici la fin du siècle. La Directrice exécutive du PNUE, Inger Andersen, a souligné que l'objectif de 1,5 degré reste l'objectif mais doit être abordé différemment.

Les scientifiques avertissent que chaque cinq ans de retard ajoute au moins un dixième de degré au réchauffement maximal. La période au-dessus de 1,5 degré durera probablement plusieurs décennies, entraînant des catastrophes météorologiques accrues, la montée du niveau de la mer et des extinctions.