El Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas emitió un informe reconociendo que la Tierra pronto superará el umbral de 1.5 grados Celsius establecido por el acuerdo climático de París de 2015. En lugar de prevenir ese exceso, la nueva estrategia se centra en limitar el calentamiento máximo y luego reducir las temperaturas por debajo del umbral mediante el fin del uso de combustibles fósiles y el desarrollo de tecnologías de eliminación de dióxido de carbono. "La humanidad está superando rápidamente el límite para evitar la catástrofe climática", dijo el Secretario General de las Naciones Unidas António Guterres. El mundo actualmente está a 1.4 C por encima de los niveles preindustriales.

Las políticas actuales podrían elevar las temperaturas a 2.6 C para 2100, mientras que metas ambiciosas podrían alcanzar un máximo de 1.8 C. El informe denomina a este enfoque "overshoot", visualizando una trayectoria en forma de montículo donde las temperaturas alcanzan su punto máximo y luego se enfrían gradualmente, idealmente para finales del siglo. La Directora Ejecutiva del PNUE, Inger Andersen, enfatizó que el objetivo de 1.5 grados sigue siendo el objetivo pero debe ser abordado de manera diferente.

Los científicos advierten que cada cinco años de demora añade al menos una décima de grado al calentamiento máximo. El período por encima de 1.5 grados probablemente durará muchas décadas, trayendo consigo un aumento de desastres climáticos, el aumento del nivel del mar y la extinción de especies.