Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen hat einen Bericht veröffentlicht, in dem anerkannt wird, dass die Erde bald die 1,5-Grad-Celsius-Schwelle überschreiten wird, die durch das Pariser Klimaabkommen von 2015 festgelegt wurde. Statt dieses Überschreiten zu verhindern, konzentriert sich die neue Strategie auf die Begrenzung der maximalen Erwärmung und die Reduzierung der Temperaturen wieder unter die Schwelle durch das Ende der Nutzung fossiler Brennstoffe und die Entwicklung von Technologien zur Kohlenstoffdioxidentfernung. „Die Menschheit überschreitet schnell den Grenzwert, um Klimakatastrophen zu vermeiden“, sagte der Generalsekretär der Vereinten Nationen António Guterres. Die Welt ist aktuell bei 1,4 Grad über dem Niveau vor der Industrialisierung.

Aktuelle Politiken könnten die Temperaturen bis 2100 auf 2,6 Grad anheben, während ambitionierte Ziele einen Höchstwert von 1,8 Grad erreichen könnten. Der Bericht bezeichnet diesen Ansatz als „Überschreitung“ und visualisiert einen hügeligen Pfad, bei dem die Temperaturen ihren Höhepunkt erreichen und dann allmählich abkühlen, idealerweise bis zum Ende des Jahrhunderts. Die Exekutivdirektorin des UNEP, Inger Andersen, betonte, dass das Ziel von 1,5 Grad weiterhin das Ziel bleibt, aber anders angegangen werden muss.

Wissenschaftler warnen, dass jede fünf Jahre Verzögerung die maximale Erwärmung um mindestens ein Zehntel Grad erhöht. Die Periode über 1,5 Grad wird wahrscheinlich viele Jahrzehnte dauern und vermehrte Wetterkatastrophen, steigende Meeresspiegel und Artensterben mit sich bringen.