SpaceX finalmente llevó Starship al puerto tras 24 días en el mar, atracando en Isla de Navidad. El equipo de recuperación mantuvo la nave a flote en mares agitados con guardas de Yokohama infladas.
El vehículo no se reutilizará; el splashdown en el océano expone sus motores, su estructura de acero inoxidable y sus componentes electrónicos sensibles a la corrosión del agua salada, y sufrió daños por vuelco. Los planes futuros implican atrapar Starship con brazos mecánicos en la torre de lanzamiento para permitir una reutilización rápida.
El escudo térmico de Starship consta de unos 18,000 tejas cerámicas, similares a las usadas en el transbordador espacial pero diseñadas para eliminar la necesidad de reemplazo y inspecciones detalladas. Elon Musk llamó al problema del escudo térmico "resuelto" durante la llamada de resultados del primer trimestre, aunque los expertos siguen dudando sobre la sostenibilidad de altas tasas de vuelo para bases lunares/mars.
Recuperar el escudo permite pruebas de laboratorio o evaluaciones de vuelo futuro para determinar si las tejas pueden soportar el ritmo de reapertura que SpaceX imagina.
Fuente: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing