Se ha abierto una investigación federal contra los LA Clippers por presuntamente eludir el tope salarial de la NBA para compensar a Kawhi Leonard, informó The New York Times el jueves, citando a personas informadas sobre el asunto. La investigación criminal está a cargo de la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Este de Nueva York en Brooklyn y se encuentra en sus etapas más tempranas. Un portavoz de la Oficina del Fiscal de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de ESPN; tampoco lo hicieron los portavoces de los Clippers o la NBA.

La investigación sigue a la pesquisa de casi un año de la NBA sobre los Clippers por el bufete de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, que "encontró un patrón de conducta indebida y múltiples violaciones significativas de las reglas por parte de la organización de los Clippers, un infractor previo de las reglas de elusión del tope salarial." La NBA impuso un castigo severo al equipo, incluida la pérdida de cinco futuras selecciones de primera ronda del draft, una multa de 30 millones de dólares y una suspensión de un año para el propietario Steve Ballmer. Al menos una citación ha sido emitida como parte de la investigación por fiscales federales, informó The Times.

La investigación federal marcaría la segunda vez que una entidad gubernamental indaga sobre los Clippers y sus tratos financieros con Leonard, quien debe pagar a la NBA 700.000 dólares como parte de su castigo. El 2 de septiembre, el mismo día en que la NBA anunció sus hallazgos y castigos para los Clippers y Leonard, un ejecutivo de la empresa de marcadores Daktronics anunció en una llamada de ganancias trimestrales que había sido contactado por la Comisión de Valores y Bolsa de EE. UU. sobre sus tratos con Leonard.