La NBA ha publicado los resultados de su investigación de casi un año sobre los LA Clippers y Kawhi Leonard, castigando a ambos por violar las reglas de evasión del tope salarial cuando el equipo firmó una extensión con Leonard en 2021. La liga emitió un comunicado el miércoles indicando que la investigación encontró "múltiples violaciones significativas de las reglas por parte de la organización de los Clippers".

Los castigos incluyen una multa de $30 millones y suspensión para el propietario Steve Ballmer (un año), además de suspensiones para la presidenta de operaciones comerciales del equipo, Gillian Zucker (un año sin sueldo) y el presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank (seis meses sin sueldo). Los Clippers también deben renunciar a selecciones de primera ronda en 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033.

Una parte significativa de este caso parece reducirse a las palabras "afirmativo" y "receptivo" en cuanto a cómo Leonard y las cuatro compañías llegaron a acuerdos de patrocinio. Los Clippers creen que sus acciones, conectando a compañías interesadas con Leonard para posibles acuerdos de patrocinio, constituyen un papel de intermediario, lo cual está permitido por las reglas de la liga. Los investigadores no creen esto y presentaron hallazgos que sienten que muestran que el equipo violó flagrante y repetidamente las reglas de evasión del tope salarial.

Este castigo está en línea con la penalidad que David Stern impuso a los Minnesota Timberwolves en 2000 por ejecutar un acuerdo secreto con Joe Smith, que incluyó cinco selecciones de primera ronda perdidas, una multa récord de $3.5 millones, y suspensión y pérdida de sueldo para el propietario y ejecutivos. En cuanto al tamaño de la multa, la liga parece haber impuesto la multa máxima permitida por evasión del tope salarial, $7.5 millones, y la impuso por las cuatro compañías con las que cree que los Clippers conspiraron para evadir las reglas del tope, resultando en una multa compuesta de $30 millones.

Entidades clave: Compañías: LA Clippers, NBA, Daktronics, Intuit Dome, Oklahoma City Thunder, Toronto Raptors, Minnesota Timberwolves | Personas: Kawhi Leonard, Steve Ballmer, Gillian Zucker, Lawrence Frank, David Stern, Joe Smith, Brian Windhorst | Ubicaciones: LA

Preguntas frecuentes: ¿Cuál fue la razón principal del duro castigo de la NBA a los Clippers?

La NBA encontró que los Clippers violaron las reglas de evasión del tope salarial al facilitar acuerdos de patrocinio para Kawhi Leonard con cuatro compañías, incluyendo Daktronics, de una manera que no era meramente como intermediario sino como facilitación activa, lo que llevó a una multa de $30 millones, suspensiones y pérdida de múltiples selecciones de primera ronda.