Durante dos años y medio, Alexandre Pantoja dominó la división de peso mosca del UFC a un nivel no visto desde Demetrious Johnson. Ahora, después de perder su cinturón ante Joshua Van por TKO en UFC 323 debido a un codo dislocado a los 26 segundos, Pantoja (30-6) desafía a Van (17-2) por el título de 125 libras en UFC 331 dentro del Crypto.com Arena en Los Ángeles el sábado.

Pantoja, de 36 años, dijo a ESPN: "Como atleta, sí, tengo una derrota por TKO... Pero personalmente, como hombre, ¿no? No creo que tenga una derrota contra él". Añadió: "Seguro, esta es una oportunidad... Hace la pelea más picante para mí".

Van, de 24 años, ha abrazado la narrativa, legitimando su reinado con un KO en el quinto asalto sobre Tatsuro Taira en mayo. Los asuntos pendientes y el poder estelar de Van hacen que esta sea la pelea por el título de peso mosca más esperada desde que Henry Cejudo terminó el reinado de Johnson en 2018.

Pantoja dijo: "La noche del sábado va a ser mi mejor noche, hombre... Tengo la oportunidad de mostrarle a todos lo que hice en los últimos 10 meses".

Entidades clave: Empresas: UFC, ESPN | Personas: Alexandre Pantoja, Joshua Van, Demetrious Johnson, Brett Okamoto, Tatsuro Taira, Henry Cejudo | Ubicaciones: Los Ángeles, Crypto.com Arena