ढाई साल तक, अलेक्जेंड्रे पंटोजा ने UFC के फ्लाईवेट डिवीजन पर डेमेट्रियस जॉनसन के बाद से अभूतपूर्व स्तर पर शासन किया। अब, UFC 323 में 26 सेकंड में कोहनी के अव्यवस्थित होने के कारण जोशुआ वैन से TKO द्वारा अपनी बेल्ट खोने के बाद, पंटोजा (30-6) शनिवार को लॉस एंजिल्स के क्रिप्टो.कॉम एरिना के अंदर UFC 331 में 125-पाउंड खिताब के लिए वैन (17-2) को चुनौती देते हैं।

36 वर्षीय पंटोजा ने ESPN से कहा, "एक एथलीट के रूप में, हाँ, मेरे पास एक TKO हार है... लेकिन व्यक्तिगत रूप से, एक आदमी के रूप में? नहीं। मुझे नहीं लगता कि मेरे पास उसके खिलाफ कोई हार है।" उन्होंने जोड़ा, "निश्चित रूप से, यह एक अवसर है... यह मेरे लिए लड़ाई को और अधिक रोमांचक बनाता है।"

24 वर्षीय वैन ने इस कथा को अपनाया है, मई में तात्सुरो ताइरा के खिलाफ पांचवें राउंड के KO के साथ अपने शासन को वैध बनाया। अधूरे काम और वैन की स्टार पावर इसे 2018 में हेनरी सेजुडो द्वारा जॉनसन के शासन को समाप्त करने के बाद से सबसे प्रतीक्षित फ्लाईवेट खिताब लड़ाई बनाती है।

पंटोजा ने कहा, "शनिवार की रात मेरी सबसे अच्छी रात होने वाली है, यार... मेरे पास सभी को दिखाने का अवसर है कि मैंने पिछले 10 महीनों में क्या किया।"

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