Jai Opetaia es un peleador sin un título mundial importante, pero continúa escalando en el ranking libra por libra de ESPN. Opetaia derrotó al entonces campeón de peso crucero del WBC, Noel Mikaelian, por TKO en el noveno asalto el sábado, pero el título de Mikaelian no estaba en juego. El WBC se negó a sancionar la pelea después de que Mikaelian eligiera enfrentar a Opetaia en lugar de su retador obligatorio, David Benavidez.

Opetaia, quien firmó con Zuffa Boxing en enero, era el campeón de peso crucero de la IBF cuando enfrentó a Brandon Glanton en marzo, pero la IBF le despojó del título después de que eligiera pelear por el título de peso crucero de Zuffa Boxing en su lugar. Fue la segunda vez que a Opetaia le quitaron el título de la IBF. En 2023, también le despojaron del título después de elegir enfrentar a Ellis Zorro en lugar del retador obligatorio Mairis Briedis.

Independientemente de los títulos, Opetaia continúa demoliendo a sus oponentes. Contra Mikaelian, una vez más mostró su poder, derribando a Mikaelian en el asalto 9 antes de acabarlo. Opetaia ganó el título secundario "regular" de la WBA y, después de la pelea, dejó clara su deseo de enfrentar al campeón de la WBA, David Benavidez, quien entró al ring para un careo. Con la victoria, Opetaia sube un puesto al No. 9.

Nuestro panel de Joe Tessitore, Teddy Atlas, Nick Parkinson, James Regan, Eric Woodyard, Bernardo Pilatti, Salvador Rodriguez, Jim Zirolli, Michael Mascaro, Aladdin Freeman, Victor Lopez y Damian Delgado Averhoff comparte sus votos. Más rankings de ESPN: rankings por división y rankings libra por libra femeninos. Nota: Los resultados son hasta el 17 de septiembre.