Los Colorado Avalanche hicieron historia el viernes al firmar al estelar defensor Cale Makar con una extensión de contrato de ocho años por 163.2 millones de dólares, convirtiéndolo en el trato más lucrativo en la historia de la NHL. El acuerdo tiene un valor anual promedio de 20.4 millones de dólares, lo que convierte a Makar en el primer jugador en la historia de la liga en superar el umbral salarial de 20 millones de dólares. A los apenas 27 años, Makar ya se ha consolidado como el mejor defensor de la NHL, ganando el Trofeo Norris dos veces y capturando el Trofeo Conn Smythe durante la carrera de Colorado por la Copa Stanley. Esta última temporada, registró 20 goles y 59 asistencias en 75 partidos, continuando su dominio desde la línea azul. Desde que ingresó a la NHL en 2019, Makar lidera a todos los defensores con 20 goles y 507 puntos.

"Estoy muy emocionado y agradecido por poder seguir llevando la camiseta de Avalanche," dijo Makar en un comunicado. "Me gustaría agradecer a la familia Kroenke, Joe Sakic y a toda la organización de Avalanche por su compromiso, confianza y creencia en mí."

El aumento masivo de 11.4 millones de dólares de Makar comienza con la temporada 2026-27, poniendo presión en la situación del techo salarial de Avalanche. Sin embargo, el equipo ahora tiene todos sus jugadores clave bloqueados hasta al menos 2031.

El trato establece un nuevo estándar en la NHL, superando contratos recientes como el de 18 millones de dólares de valor anual de Leo Carlsson con los Anaheim Ducks y la extensión de 75 millones de dólares de Connor Bedard con los Chicago Blackhawks.