Os Colorado Avalanche fizeram história na sexta-feira ao contratar o estrela defensor Cale Makar com uma extensão de contrato de oito anos por 163,2 milhões de dólares, tornando-o o contrato mais lucrativo da história da NHL. O acordo tem um valor anual médio de 20,4 milhões de dólares, tornando Makar o primeiro jogador da história da liga a superar a barreira salarial de 20 milhões de dólares. Aos 27 anos, Makar já se estabeleceu como o principal defensor da NHL, vencendo o Troféu Norris duas vezes e conquistando o Troféu Conn Smythe durante a campanha da Colorado pela Copa Stanley. Nesta temporada, ele registrou 20 gols e 59 assistências em 75 jogos, continuando seu domínio da linha azul. Desde que ingressou na NHL em 2019, Makar lidera todos os defensores com 20 gols e 507 pontos.

"Estou muito empolgado e humilde por poder continuar a usar a camisa do Avalanche," disse Makar em um comunicado. "Gostaria de agradecer à família Kroenke, Joe Sakic e a toda a organização do Avalanche pelo compromisso, confiança e crença em mim."

O aumento massivo de 11,4 milhões de dólares de Makar começa com a temporada 2026-27, pondo pressão na situação do teto salarial do Avalanche. No entanto, a equipe agora tem todos os seus principais jogadores bloqueados até pelo menos 2031.

O acordo estabelece um novo padrão na NHL, superando contratos recentes como os 18 milhões de dólares de valor anual de Leo Carlsson com os Anaheim Ducks e a extensão de 75 milhões de dólares de Connor Bedard com os Chicago Blackhawks.