Un enfrentamiento en aumento en tierras nativas al suroeste de Tucson amenaza con trastocar décadas de una cooperación incómoda entre la Nación Tohono O'odham y los Estados Unidos.

"Es como si yo pasara una topadora directamente por el Cementerio de Arlington", dijo Verlon Jose, el presidente de la Nación Tohono O'odham.

La administración Trump quiere construir una imponente barrera de 62 millas que partiría en dos la patria Tohono O'odham a lo largo de la frontera internacional con México, y la construcción podría comenzar tan pronto como en octubre. Los líderes de la nación nativa americana dicen que restringirá el movimiento de los miembros, pondrá en peligro a la vida silvestre, destruirá sitios de entierro sagrados y socavará la soberanía tribal, mientras hace poco para frenar la actividad ilegal.

La tribu ha demandado para impedir la construcción, pero el gobierno federal está avanzando mientras busca cerrar la mayor parte de la frontera sur. La Nación Tohono O'odham, que ocupa una reserva aproximadamente del tamaño de Connecticut, ha permitido durante años que las autoridades federales de inmigración operen bases y torres de vigilancia en su tierra. La tribu gasta 3 millones de dólares al año en seguridad fronteriza, y su fuerza policial trabaja estrechamente con los agentes de la Patrulla Fronteriza.

"Nos hemos doblado hacia atrás para trabajar con el gobierno federal", dijo el Sr. Jose. "Pero nunca aceptaremos un muro."