Kent Hups, un maestro de ciencias de secundaria en Colorado, descubrió una senda de 23 pies de huellas fósiles de Tyrannosaurus rex mientras colaboraba en una excavación en las malarias de Dakota del Norte cerca de Marmarth, N.D. Mientras se recuperaba de una cirugía de reemplazo de rodilla, Hups caminaba por rutas más planas en la formación Hell Creek cuando avistó un triángulo irregular de piedra arenisca que se asemejaba a dedos gigantes. Las mediciones confirmaron que se trataba solo de la tercera huella de T. rex adulta jamás encontrada y la primera senda de caminata confirmada de un ejemplar completamente desarrollado.

La senda, encontrada en julio de 2025 en tierras del Servicio Forestal de EE. UU., consta de cuatro impresionantes huellas de tres dedos, cada una de tres pies de largo y dos pies de ancho, mostrando un paso de 13 pies. Los investigadores estiman que las huellas se hicieron hace 66.5 millones de años cerca de una orilla de río e indican que el animal caminaba a entre 3.5 y 4.5 millas por hora. Los hallazgos fueron publicados en la revista Journal of Vertebrate Paleontology.

Tyler Lyson, curador principal de paleontología de vertebrados del Denver Museum of Nature and Science y líder de la excavación, inicialmente era escéptico, pero confirmó la identificación basándose en el tamaño de las huellas, la forma estrecha de los dedos y la abundancia de fósiles de T. rex en las proximidades. El paleontólogo Thomas Carr de Carthage College señaló la rareza, afirmando que en más de 120 años de exploración de Hell Creek, esta es la primera senda de este tipo. Las huellas se conservan como concreciones de arenisca fina cementidas con carbonato de calcio.