Trump, Corte Suprema y Servicio Postal: Historia del Voto por Correo Cómo el Servicio Postal se Convirtió en Central para las Elecciones de EE. UU. El sistema postal adquirió nueva relevancia durante la Guerra Civil al permitir que los soldados votaran desde la distancia.

El lunes, la Corte Suprema bloqueó el esfuerzo del presidente Trump de darle un nuevo papel en las elecciones. Dos miembros de servicio de EE. UU. discutieron sus boletas ausentes fuera de un búnker en Corea en 1952.

Días antes de la elección de 1864, el soldado Isaac Walters observó cómo un grupo de soldados dejaba un hospital de la Unión en Virginia. Habían recibido permiso para viajar cientos de millas a casa para votar. Walters deseaba poder unirse a ellos. “Supongo que todos votarán por el presidente,” escribió a su cuñada, en una carta conservada en el Museo Postal Nacional en Washington, D.

C. Más de 160 años después, votar desde la distancia vuelve a ser el centro de una lucha por la democracia estadounidense. La Corte Suprema el lunes bloqueó el plan de la administración Trump de usar el Servicio Postal para examinar las boletas por correo, el capítulo más reciente en la larga y a veces conflictiva relación entre el sistema postal del país y sus elecciones.

El sistema postal fue creado en parte para unir e informar a los ciudadanos de una república extensa. Más tarde ayudó a los estadounidenses fuera de casa a emitir sus votos, sobrevivió a una transformación en su financiación y al colapso del correo tradicional, y se convirtió en un punto de fricción política cuando el voto por correo alcanzó su máximo durante la pandemia del coronavirus. El sistema postal nació en la revolución.

Antes de la Revolución Americana, los colonos construyeron una alternativa al sistema postal británico que conectaba grupos y les permitía comunicarse más allá del alcance de los oficiales postales de la Corona, según el Museo Postal Nacional. En 1775, el Congreso Continental adoptó la idea y nombró a Benjamín Franklin como primer postmaster general. La Ley de Oficina Postal de 1792 reflejaba la creencia de los fundadores de que el sistema postal podía ayudar a mantener la nueva república.

George Washington abogó por una amplia red postal para difundir el conocimiento de las leyes y procedimientos del gobierno. James Madison advirtió contra las altas tarifas postales que inhibirían la “distribución de conocimiento e información en toda la Unión.” El Congreso hizo que los periódicos fueran especialmente baratos para enviar por correo, ayudando a apoyar un electorado informado. La ley también protegía la privacidad de la correspondencia y daba al Congreso el control sobre nuevas rutas postales.

Los registros del Servicio Postal muestran que la red creció con el país, desde 75 oficinas postales en 1790 hasta más de 28,000 en 1860. La idea de usarlo para facilitar el voto desde la distancia estaba emergiendo: Pensilvania permitió a los soldados emitir boletas ausentes desde el campo durante la Guerra de 1812, y Nueva Jersey aprobó legislación similar en 1815. La Guerra Civil cambió cómo los estadounidenses votaban.

El voto ausente no era completamente nuevo, pero se extendió durante la Guerra Civil y se convirtió en un tema partidista. Mientras el presidente Abraham Lincoln buscaba su reelección en 1864, cientos de miles de votantes estaban en campos de batalla lejos de sus hogares. De acuerdo con la Biblioteca del Congreso, diecinueve estados de la Unión permitieron a las tropas votar fuera de sus lugares de votación habituales mediante lugares de votación en el campo, poderes y correo.

Los cambios generaron acusaciones de fraude e intimidación, incluyendo el relleno de boletas ausentes y oficiales de la administración de Lincoln presionando a los soldados, según Jonathan W. White, un historiador de la Guerra Civil. Los procesos de votación variaban.

En Ohio, los soldados votaban en campamentos y hospitales, y los funcionarios electorales enviaban los recuentos a casa en sobres especialmente impresos. Otros estados usaron el correo para transportar boletas o votos de poder. La Guerra Civil estableció un precedente perdurable: los estadounidenses que no podían llegar a las urnas no tenían que renunciar a sus votos.