Trabajadores de emergencia en Kramatorsk y Sloviansk compiten por salvar vidas después de cada ataque ruso, escuchando golpes secundarios antes de responder. Oleksandr Chyvenkov lidera una unidad de paramédicos policiales que ha enfrentado golpes de doble golpe durante más de cuatro años, trabajando con armadura pesada para triaje y transporte de los críticamente heridos. A medida que se acerca el invierno, alrededor de 60,000 personas permanecen en las dos ciudades, muchas ancianas o con movilidad limitada, dependiendo de los primeros respondientes para mantener la electricidad, el gas y los hospitales funcionando.

Chyvenkov dice que no tiene emociones left, ya que mantenerse fuerte es su deber. Las órdenes de evacuación se han ampliado, pero muchos se quedan, incluidos niños, exponiéndolos a trauma continuo. Las ciudades forman el “cinturón de fortalezas” de Ucrania en el Donbás, una región que Putin busca conquistar.

Las fuerzas rusas usan bombas guiadas, misiles y drones, haciendo la vida insoportable. Las autoridades locales informan que 93,000 civiles permanecen en el 20% de Donbás bajo control ucraniano, incluidos más de 4,200 niños. Tomar las ciudades requeriría meses de combate de infantería con altas pérdidas, pero Rusia continúa su campaña para destruir lo que no ha logrado tomar.