Pekerja darurat di Kramatorsk dan Sloviansk bersaing menyelamatkan nyawa setelah setiap serangan Rusia, mendengarkan serangan sekunder sebelum merespons. Oleksandr Chyvenkov memimpin unit paramedis polisi yang telah menghadapi ganda serangan selama lebih dari empat tahun, bekerja dengan perlengkapan berat untuk triage dan transport cedera berat. Saat musim dingin mendekati, sekitar 60.000 orang masih tinggal di dua kota, banyak lansia atau memiliki mobilitas terbatas, bergantung pada pemasang darurat untuk menjaga listrik, gas, dan rumah sakit berjalan.

Chyvenkov mengatakan dia tidak memiliki perasaan lagi, karena tetap kuat adalah tanggung jawabnya. Perintah evakuasi telah diperluas, tetapi banyak yang tetap, termasuk anak-anak, mengakibatkan mereka terpapar trauma berkepanjangan. Kota tersebut membentuk "cengkeram benteng" Ukraina di Donbas, wilayah yang Putin ingin menduduki.

Kekuatan Rusia menggunakan bom terpandu, missile, dan drone, membuat hidup tidak bisa ditahan. Otoritas lokal melaporkan 93.000 sipil masih tinggal di 20% Donbas di bawah kontrol Ukraina, termasuk lebih dari 4.200 anak-anak. Mengambil kota membutuhkan bulan-bulan pertempuran infantri dengan kerugian besar, tetapi Rusia terus kampanye untuk menghancurkan yang belum dapat diambil.