A medida que las relaciones entre Moscú y Berlín caen a su punto más bajo desde la Guerra Fría, el presidente Vladimir V. Putin critica al canciller Friedrich Merz, repitiendo los puntos de conversación de la extrema derecha alemana Alternativa para Alemania (AfD). El partido obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de Sajonia-Anhalt el domingo, capitalizando el enfado de los votantes por el estancamiento económico y la migración.

Los líderes de AfD acusan a Merz de descuidar los asuntos internos para apoyar a Ucrania, argumentando que las sanciones dañan más a Alemania que a Rusia y abogando por la reanudación de las entregas de gas ruso. Los mensajes del líder ruso se alinean estrechamente con la retórica de AfD, beneficiándose de la crisis de la democracia liberal. El auge de AfD es más fuerte en las antiguas regiones comunistas del este como Sajonia-Anhalt, donde los partidarios ven la amistad con Rusia como una solución a los problemas nacionales.

Votantes como Ulrich Kasch, de 83 años, y el especialista en calefacción Ekkehard Eibs expresan escepticismo hacia la ayuda a Ucrania y preocupación por los servicios sociales internos. Los lazos personales de AfD con Rusia y su retórica que refleja la de Putin han alarmado al canciller Merz y al establishment político alemán, enfrentando los límites de llevar a la sociedad junto en el apoyo a Ucrania amid el descontento interno.