Durante muchos años, pareció que el asesinato de Tupac Shakur, en un tiroteo desde un vehículo en movimiento cerca del Strip de Las Vegas en 1996, nunca resultaría en el arresto de un sospechoso, y mucho menos en una condena. La policía tenía teorías sobre los agresores pero carecía de pruebas. El Cadillac blanco que transportaba al tirador nunca fue recuperado. Tampoco el arma. A medida que pasaban los años, "¿Quién disparó a Tupac?" se convirtió en la abreviatura de un misterio irresoluble. Pero el lunes —a una semana de cumplirse 30 años del tiroteo— un jurado en Las Vegas condenó a un ex miembro de los South Side Compton Crips por orquestar un crimen que convirtió al Sr. Shakur en un mártir de la cultura pop y cambió la trayectoria del hip-hop. El veredicto de culpabilidad, que podría enviar al acusado, Duane Keith Davis, de 63 años, a prisión de por vida, fue un momento de catarsis para muchos de los que conocieron al Sr. Shakur. Algunos miembros de la familia del rapero emitieron un comunicado diciendo que estaban "extasiados y aliviados". "Se siente como un poco de justicia", dijo Paul Stewart, un productor musical que trabajó estrechamente con el Sr. Shakur en la banda sonora de "Poetic Justice", la película que le dio al rapero uno de sus primeros papeles protagónicos. "Quizás tarde, pero es un poco de justicia para la familia de Pac y para la memoria de uno de nuestros grandes iconos de la historia de la música estadounidense".

Para otros que estaban cerca del Sr. Shakur, sin embargo, un veredicto largamente retrasado no trajo el cierre que deseaban. En un juicio que se basó en gran medida en el propio relato del Sr. Davis sobre el tiroteo —compartido en unas memorias así como en entrevistas con policías y cineastas documentales— no hubo revelaciones en las pruebas, no hubo la proverbial pistola humeante. Los dos hombres en el Cadillac que han sido acusados a lo largo de los años de apretar el gatillo están muertos. "Mi apetito de justicia no ha sido saciado", dijo William Garland, el padre del Sr. Shakur, el martes en una breve entrevista telefónica. El Sr. Garland, que estuvo ausente durante la mayor parte de la vida del Sr. Shakur y perdió una disputa legal con la madre del rapero sobre su patrimonio tras su muerte, siguió el juicio de cerca. Criticó a la fiscalía en redes sociales, diciendo que carecía de pruebas clave y dependía demasiado de las palabras de un acusado con reputación de ser poco fiable. "Esta información ha estado ahí fuera durante años y años — ¿por qué ahora?", dijo el Sr. Garland. A medida que la investigación policial sobre la muerte del Sr. Shakur se estancaba, teóricos de la conspiración y documentales de true crime tomaron el relevo. Pero la respuesta a "¿Quién disparó a Tupac?" todavía no es universalmente acordada. El Sr. Davis ha identificado previamente al tirador como su sobrino Orlando Anderson, un compañero miembro de los Crips que, en medio de una disputa entre pandillas, fue golpeado públicamente por el Sr. Shakur y su séquito de Bloods la noche del tiroteo. Pero otras versiones sugieren que fue Deandrae Smith, otro pasajero en el Cadillac blanco. El Sr. Anderson murió en un tiroteo relacionado con pandillas en 1998, y el Sr. Smith falleció en 2004 por causas naturales. El único hombre vivo que sabría tanto como el Sr. Davis sobre el momento en que sonaron los disparos el 7 de septiembre de 1996 es Marion Knight, el magnate discográfico conocido como Suge. Estaba en el asiento del conductor junto al Sr. Shakur. Pero el Sr. Knight, que está en prisión por un atropello mortal con fuga en 2015, nunca tuvo ganas de hablar con la policía sobre esa noche. Algunos de los cercanos al Sr. Shakur se rindieron a la incertidumbre hace mucho tiempo. "Solo Dios sabe lo que realmente pasó — solo podemos especular", dijo Anthony Criss, el rapero principal del grupo de hip-hop Naughty by Nature, que era cercano al Sr. Shakur. Aunque dijo que creía que era una condena justa, no necesariamente sintió alivio, viendo el juicio como algo que obligó a la familia y amigos del Sr. Shakur a revivir el dolor que han sentido por su muerte.