El término “arquitectura” se apropió inicialmente para los sistemas informáticos en 1959 — utilizado por IBM para describir la compleja estructura interna de la caja negra y los paneles de consola de su computadora Stretch, entonces la más rápida del mundo. Desde entonces, el interés del sector por el diseño ha fluctuado. Los espejos negros de Apple arguably aplanaron casi todas las áreas del diseño en sus superficies bidimensionales, desde cámaras y despertadores hasta diarios y teléfonos. Pero cuando observamos los centros de datos, el tipo de edificio definitorio de nuestra era, vemos cajas grandes y aburridas — almacenes para armarios del tamaño de una nevera llenos de chips.
Pero hay un lugar donde la palabra arquitectura es adecuada: las computadoras cuánticas. Estas son cosas de aspecto increíble. Candelabros dorados de una complejidad asombrosa, enredos inimaginables de cables y alambres que unen pilas de discos de latón pulido suspendidos en cascadas. Su complejidad seductora da una pista de su naturaleza incomprensible (como dijo el físico teórico Richard Feynman: “nadie entiende la mecánica cuántica”). También encarna más que una pizca de ciencia ficción retro, de películas casi centenarias como Metrópolis, en las que las máquinas estaban diseñadas para parecer que hacían algo casi imposible.
De cierta manera, lo hacen. La computación cuántica opera en lo que se llama espacio de Hilbert — “un vector matemático abstracto” donde un número infinito de estados cuánticos pueden coexistir. Mientras que la computación estándar almacena datos en “bits” binarios de 0 o 1, las computadoras cuánticas usan “qubits”, que pueden ser un 1 o un 0 — o ambos. Operar en múltiples estados significa que las computadoras cuánticas pueden verificar múltiples soluciones posibles al mismo tiempo. La idea de un espacio multidimensional es, por supuesto, totalmente incomprensible para la mayoría de nosotros. Y la complejidad del candelabro cuántico parece una representación bastante buena de esta dificultad. Excepto que todo ese kit con aspecto seductivo en realidad es solo refrigeración.
Las computadoras necesitan operar a temperaturas criogénicas extremas, apenas una fracción de grado por encima del cero absoluto de -273.15C, lo cual es incluso más frío que la temperatura ambiente en el espacio profundo. Debido a la necesidad de tal refrigeración, todo suele estar encerrado en una caja cerrada, lo que nos devuelve al punto de partida: aburridos racks de cajas. Pero una empresa ha intentado expresar algo de esta complejidad en el diseño visible de su computadora cuántica. La empresa con sede en Londres Quantum Motion encargó al diseñador Felix Thorn encarnar el multiverso cuántico.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing