O termo “arquitetura” foi inicialmente apropriado para sistemas de computador em 1959 — usado pela IBM para descrever a estrutura complexa dentro da caixa preta e dos painéis de console do seu computador Stretch, então o mais rápido do mundo. Desde então, o interesse do setor pelo design tem oscilado. Os espelhos pretos da Apple arguably achataram quase todas as áreas do design em superfícies bidimensionais, de câmeras e relógios de alarme a diários e telefones. Mas quando olhamos para os centros de dados, o tipo de edifício definidor da nossa era, vemos grandes caixas chatas — armazéns para armários do tamanho de uma geladeira cheios de chips.
Mas há um lugar onde a palavra “arquitetura” é apropriada: os computadores quânticos. Eles são coisas de aparência incrível. Lustres dourados de complexidade impressionante, emaranhos inimagináveis de cabos e fios ligando pilhas de discos de latão polido suspensos em cascatas. Sua complexidade sedutora dá uma pista de sua natureza incompreensível (como o físico teórico Richard Feynman disse: “ninguém entende a mecânica quântica”). Eles também incorporam mais do que apenas um indicativo de ficção científica retrô, de filmes quase centenários como Metrópolis, onde as máquinas foram projetadas para parecer que estavam fazendo algo quase impossível.
De certa forma, eles fazem isso. A computação quântica opera no chamado espaço de Hilbert — “um vetor matemático abstrato” onde um número infinito de estados quânticos pode coexistir. Enquanto a computação padrão armazena dados em “bits” binários de 0 ou 1, os computadores quânticos usam “qubits”, que podem ser 1 ou 0 — ou ambos. Operar em múltiplos estados significa que os computadores quânticos podem verificar várias soluções possíveis ao mesmo tempo. A ideia de um espaço multidimensional é, é claro, totalmente incompreensível para a maioria de nós. E a complexidade do lustre quântico parece uma representação bastante boa dessa dificuldade. Exceto que todo esse equipamento sedutor de aparência é na verdade apenas refrigeração.
Esses computadores precisam operar em temperaturas criogênicas extremas — apenas uma fração de grau acima do zero absoluto de -273.15C, o que é ainda mais frio do que a temperatura ambiente no espaço profundo. Devido à necessidade de tal resfriamento, tudo geralmente fica fechado em uma caixa fechada, o que nos leva de volta ao ponto de partida: prateleiras chatas de caixas. Mas uma empresa tentou expressar algo dessa complexidade no design visível do seu computador quântico. A empresa com sede em Londres Quantum Motion encarregou o designer Felix Thorn de incorporar o multiverso quântico.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing