El magnate del petróleo de esquisto Scott Sheffield ha alegado que Exxon Mobil colaboró con la Comisión Federal de Comercio en una 'campaña de difamación' para bloquearlo de unirse a la junta de la supermayor tras su adquisición de $60 mil millones de su empresa, Pioneer Natural Resources, en 2024. En su próxima autobiografía, Sheffield afirma que los funcionarios de Exxon filtraron historias dañinas a los medios, intentaron bloquear a un grupo de presión para que lo apoyara y 'orquestaron' con la FTC. La FTC barred a Sheffield de la junta como condición para aprobar el trato de Pioneer, citando acusaciones de que él coludió con la OPEP para elevar los precios del petróleo durante la pandemia.

Sheffield, considerado un padre de la revolución del esquisto en EE. UU., rechazó las afirmaciones y tomó acciones legales. Una FTC controlada por republicanos revirtió la orden en julio de 2025, llamando a la decisión original una salida del precedente.

Sheffield describió la cultura de Exxon como 'notoriamente despiadada y disfuncional', y acusó a la entonces presidenta de la FTC, Lina Khan, de aplicar la ley de manera ideológicamente motivada. Exxon no comentó sobre las acusaciones. El CEO Darren Woods dijo que la fusión fue altamente exitosa y que muchos exejecutivos de Pioneer ahora ocupan puestos senior en Exxon, incluido su exCEO que dirige las operaciones en el Pérmico.

Douglas Farrar, un exfuncionario de la FTC, defendió la evidencia de la comisión contra Sheffield, señalando que fueron los nombramientos de Trump quienes anularon la orden.