Los fabricantes de drones chinos están apostando a que los interceptores baratos e impresos en 3D serán la próxima gran exportación del país, a medida que crecen las preocupaciones sobre el impacto letal de los drones kamikaze utilizados en conflictos en Irán y Ucrania. Decenas de empresas en la mayor feria de drones de China en Shenzhen exhibieron nuevos cohetes interceptores, un área en la que habían entrado solo meses antes. Los cohetes golpean físicamente las aeronaves que se acercan, en lugar de depender de tecnologías anti-drones tradicionales como el bloqueo de señales o la interferencia de radio.

Los avances en IA han hecho que los interceptores, que alcanzan velocidades muy superiores a 300 km/h, sean más precisos en el último año, según los productores chinos. Este año, el ejército de Ucrania desplegó cohetes fabricados localmente para defenderse contra los drones kamikaze rusos, que a menudo no usan GPS constante y no pueden ser derribados fácilmente por otros métodos. Las empresas chinas se han lanzado al sector porque muchos de los componentes centrales utilizados en los interceptores son similares a los de los drones tradicionales.

La demanda extranjera ha aumentado después de que Rusia e Irán demostraran el potencial letal de simples drones "de un solo uso". La avalancha destaca cómo los conflictos globales están forzando una innovación rápida en el sector de drones, y qué tan rápido los fabricantes chinos se están adaptando a las últimas tecnologías de defensa. Wen Ting, fundadora de Shenzhen Weichuan Model Equipment, dijo que la compañía solo había comenzado a desarrollar interceptores en octubre y ya podía vender "varios miles" al mes, incluyendo a Rusia y países de Oriente Medio como los Emiratos Árabes Unidos.

China domina la producción de drones comerciales. Entre las principales marcas, DJI con sede en Shenzhen por sí sola representa del 70 al 80 por ciento del mercado global para uso no militar y no gubernamental, según Drone Industry Insights. El país también es el mayor proveedor mundial de muchos componentes críticos.