Chinesische Drohnenhersteller wetten darauf, dass billige, 3D-gedruckte Abfangjäger das nächste große Exportprodukt des Landes sein werden, da die Bedenken über die tödliche Wirkung von Kamikaze-Drohnen wachsen, die in Konflikten im Iran und in der Ukraine eingesetzt werden. Dutzende Unternehmen auf Chinas größter Drohnenmesse in Shenzhen stellten neue Abfangraketen aus, einen Bereich, in den sie erst vor wenigen Monaten eingestiegen waren. Die Raketen rammen physisch anfliegende Luftfahrzeuge, anstatt auf traditionelle Anti-Drohnen-Technologien wie Signalstörung oder Funkstörung zu setzen.

Fortschritte in der KI haben die Abfangjäger, die Geschwindigkeiten weit über 300 km/h erreichen, im vergangenen Jahr präziser gemacht, so chinesische Hersteller. In diesem Jahr setzte das ukrainische Militär vor Ort hergestellte Raketen zur Abwehr russischer Kamikaze-Drohnen ein, die oft kein konstantes GPS nutzen und nicht leicht mit anderen Methoden abgeschossen werden können. Chinesische Unternehmen stürzten sich in den Sektor, weil viele der Kernkomponenten, die in den Abfangjägern verwendet werden, denen in herkömmlichen Drohnen ähneln.

Die ausländische Nachfrage stieg, nachdem Russland und der Iran das tödliche Potenzial einfacher „Einweg“-Drohnen demonstrierten. Der Andrang zeigt, wie globale Konflikte rasche Innovationen im Drohnensektor erzwingen und wie schnell sich chinesische Hersteller an neueste Verteidigungstechnologien anpassen. Wen Ting, Gründerin von Shenzhen Weichuan Model Equipment, sagte, das Unternehmen habe erst im Oktober mit der Entwicklung von Abfangjägern begonnen und könne bereits „mehrere Tausend“ pro Monat verkaufen, darunter nach Russland und in Nahostländer wie die Vereinigten Arabischen Emirate.

China dominiert die Produktion kommerzieller Drohnen. Unter den großen Marken macht das in Shenzhen ansässige DJI allein 70 bis 80 Prozent des Weltmarkts für nicht-militärische, nicht-staatliche Nutzung aus, laut Drone Industry Insights. Das Land ist auch der weltweit größte Lieferant vieler kritischer Komponenten.