No es fácil administrar empresas alrededor de la mesa del almuerzo dominical. Durante casi un siglo, el característico gorgoteo del Moka Express ha sido banda sonora de las mañanas en los hogares italianos. En ese periodo, la olla de café de aluminio octogonal inventada por Alfonso Bialetti en 1933 se convirtió en un ícono del diseño industrial italiano en todo el mundo. Las máquinas de cápsulas transformaron el consumo de café y erosionaron la dominancia de la Moka, obligando a Bialetti a endeudarse en busca de crecimiento más allá de su producto estrella. Sin embargo, su diversificación no logró los resultados deseados y luchó para mantener el ritmo de competidores más grandes en un mercado cada vez más globalizado.
Ahora, tanto la empresa como la Moka están experimentando un renacimiento tras ser adquiridas por NUO, una firma de inversión milanesa respaldada por inversores privados incluyendo a la familia Pao, magnate del shipping de Hong Kong, y descendientes de la familia Hermès de Francia. "Queremos centrarnos en la Moka y el café que la acompaña — somos una empresa de café y queremos ser reconocidos como tales, desde China hasta Estados Unidos", afirma Giuseppe Morici, ejecutivo experimentado de consumo nombrado por NUO como presidente del grupo.
Bajo el liderazgo de Morici y del CEO Egidio Cozzi, Bialetti intenta lleva el café italiano a las masas. La Moka plateada, antes utilitaria, ahora viene en rosa Barbie con eslogan motivadores. Otras versiones visten los colores de clubes de fútbol, mientras que colaboraciones se extienden desde Dolce & Gabbana hasta series de Netflix como Bridgerton y Stranger Things. La oleada de marketing busca hacer que un invento simple pero efectivo sea deseable para una nueva generación.
La alta concentración de pequeñas empresas en Italia pesa en la productividad, que ha estancado junto con el crecimiento del PIB durante 25 años. Giorgia Meloni, primer ministro italiano, dijo el mes pasado que las pequeñas empresas eran la "columna vertebral de la nación". Pero la globalización recompensa la escala, el acceso a capital y la gestión profesional — ventajas que siguen siendo esquivas para muchas empresas italianas.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing