El buque granelero de bandera liberiana Nord Norfolk navega hacia el puerto de Nueva Orleans transportando aproximadamente 500 millones de dólares de cobre africano, el valor de mercado más alto jamás registrado para un solo envío de mercancía por la firma analítica Kpler. Esto forma parte de una avalancha de cobre hacia las costas de EE. UU. ante la posible imposición de aranceles a las importaciones bajo el presidente Donald Trump, lo que está generando un colapso logístico en el puerto de Nueva Orleans — un centro clave para los almacenes de cobre de Comex del CME Group — que ya está prácticamente lleno. Unas adicionales 100,000 toneladas métricas de cobre africano y sudamericano están previstas para llegar en septiembre y octubre.

"Estamos viendo una congestión seria en las terminales marítimas del área de Nueva Orleans, lo que causa retrasos en la carga de cobre y otros metales y aceros en camiones y vagones de ferrocarril", dijo Anton Posner, director ejecutivo del proveedor de servicios logísticos Mercury Resources. Su empresa está transportando el metal por el río Mississippi en barcazas en su lugar. La brecha de arbitraje entre los precios de EE. UU. e internacionales se ha reducido a 169 dólares por tonelada desde un pico de 789 dólares, debilitando el incentivo para seguir enviando cobre a EE. UU.

Las empresas de almacenamiento están buscando aprobación para aumentar su capacidad ante Comex. Desde el inicio de 2025, la bolsa ha añadido 20 almacenes y casi 725,000 toneladas cortas de capacidad de cobre, equivalente aproximadamente al 39% del consumo anual de cobre refinado de EE. UU. Los sitios se añadieron en Móvil, Chicago y Atlanta. Ryan Mc Kay, estratega senior de materias primas en TD Securities, dijo que es probable que la Casa Blanca continúe retrasando una decisión sobre aranceles para mantener las primas nacionales.

Entidades clave: Empresas: Kpler, CME Group, Mercury Resources, Coface, TD Securities, BBC Chartering | Personas: Anton Posner, Donald Trump, Marcos Carias, Ryan Mc Kay | Ubicaciones: Nueva Orleans, Puerto de Nueva Orleans, Mississippi, Móvil, Chicago, Atlanta, Alabama, Londres, Asia

Preguntas frecuentes: ¿Por qué está entrando tanto cobre a EE. UU. pese a la incertidumbre arancelaria?

Los comerciantes están adelantándose a los posibles aranceles sobre el cobre refinado enviando volúmenes récord a EE. UU. para capturar la prima de arbitraje entre los futuros de EE. UU. y los precios de la Bolsa de Metales de Londres, aunque dicha prima se ha reducido significativamente en las últimas semanas.

Pregunta frecuente: ¿Por qué está entrando tanto cobre a EE. UU. pese a la incertidumbre arancelaria?

Respuesta: Los comerciantes están adelantándose a los posibles aranceles sobre el cobre refinado enviando volúmenes récord a EE. UU. para capturar la prima de arbitraje entre los futuros de EE. UU. y los precios de la Bolsa de Metales de Londres, aunque dicha prima se ha reducido significativamente en las últimas semanas.