El entrenador en jefe del Ulster, Richie Murphy, ha realizado siete cambios para el partido del sábado de la United Rugby Championship contra Munster en el Affidea Stadium (17:30 BST), con los internacionales irlandeses Stuart Mc Closkey y Nick Timoney incluidos en el once inicial. Mc Closkey, que fue titular en los tres partidos de Irlanda en el Campeonato de Naciones en julio, regresa como centro interior, formando una nueva asociación en la medular con el fichaje de verano Jamie Benson. Será la 218.ª aparición de Mc Closkey, de 34 años, con el Ulster, lo que lo sitúa junto al excapitán Rory Best en el tercer puesto conjunto de la lista histórica de internacionales de la provincia.
Timoney vuelve a la línea de tres cuartos... (sic: a la tercera línea) junto a su compañero de selección Cormac Izuchukwu, que pasa de la segunda línea a la tercera, y a Juarno Augustus. Los recién llegados Ben Donnell y Eli Snyman forman una nueva segunda línea. Nathan Doak hace su primera titularidad de la temporada como medio melé, mientras que Jack Murphy se mantiene como apertura tras su actuación anotadora en el empate 33-33 frente a Glasgow la semana pasada. Jacob Stockdale disputará su 150.ª aparición como ala izquierdo una semana más tarde de lo previsto, después de que una lesión lo obligara a retirarse del partido contra Glasgow. Robert Baloucoune regresa como ala derecho tras perderse el viaje a Scotstoun por una conmoción cerebral.
Munster, que logró una impresionante victoria con bonus ofensivo frente a los Bulls la semana pasada, se ve reforzado por el regreso del capitán Tadhg Beirne tras su lesión. El segunda línea de los British and Irish Lions es uno de los nueve cambios realizados por el entrenador en jefe Clayton Mc Millan. JJ Hanrahan vuelve como apertura, y Charlie O'Shea, de 20 años, figura entre los suplentes tras brillar frente a los Bulls la semana pasada.
Mc Millan elogió la actuación de Hanrahan frente a Glasgow y su gestión del tramo final contra los Bulls. También destacó el rápido ascenso de O'Shea, señalando que cuesta creer que se uniera al equipo hace menos de dos meses. Munster ganó 41-14 cuando las provincias se enfrentaron por última vez en Thomond Park en abril, mientras que el Ulster se impuso 28-3 en el último encuentro en Belfast el día de Año Nuevo.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing