Es reicht nicht mehr, der beste Spieler auf dem Platz zu sein, um eine Chance auf den Ballon d'Or zu haben, die höchste individuelle Auszeichnung im Fußball. Spieler müssen ihre Kandidatur auch in den Medien vertreten, und das erfordert viel Arbeit.
Was braucht es, um den Ballon d'Or der Männer zu gewinnen? Konstant erstklassige Leistungen, mindestens einen großen Titel in den vergangenen zwölf Monaten, große Tore in den entscheidenden Momenten, Superstar-Status und zunehmend eine PR-Kampagne, die einer Präsidentschaftswahl gleicht. Trophäen bleiben die ultimative Währung für die besten Fußballer der Welt, und keine sind bedeutender als die Champions League und die Weltmeisterschaft der Männer. Für diejenigen an der Spitze des Spiels ist die Ehre des Gewinnens jedoch alles, denn sie vereint Ego, kommerziellen Wert, Vermächtnis und einen Platz in den Geschichtsbüchern.
Messi hat acht Ballons d'Or und Cristiano Ronaldo fünf, die Trophäen werden vom Pariser Schmuckhaus Mellerio dits Meller hergestellt. In diesem Jahr ist der Wettbewerb so offen wie selten in der modernen Ära, da die Ära von Messi und Ronaldo bald zu Ende geht. Die führenden Kandidaten Lamine Yamal, Harry Kane und Kylian Mbappé hatten alle herausragende Saisons, doch nur einer kann den Preis gewinnen.
Die Kampagnen sind sichtbarer geworden. Yamal, Mbappé und Kane gaben jeweils mindestens zwei große Interviews über ihre Chancen, bevor die Abstimmung am 28. September endete. Ein Vertreter eines früheren Gewinners sagte ESPN, der Ton sei "ziemlich unschön" geworden, und die PR-Offensive wirke wie: "Gebt mir den Ballon d'Or, weil ich viele Tore geschossen habe." Kane verwies auf seine 73 Tore in der vergangenen Saison, die zweithöchste Zahl der Geschichte, während Yamal, der mit 19 Jahren der jüngste Gewinner wäre, argumentierte, dass in diesem Jahr nur er oder Mbappé die Auszeichnung verdient habe.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing