Die UEFA hat eine Untersuchung wegen angeblichen Fehlverhaltens eingeleitet, das die Republik Irland und Israel nach ihrem angespannten Nations-League-Spiel betrifft, das in Backa Topola, Serbien, mit einem 1-1-Unentschieden endete. Das Leitungsgremium hat nach Erhalt offizieller Berichte, die einen Vorfall nahe dem Tunnel zur Halbzeit detailliert beschreiben, einen Ethik- und Disziplinsachverständigen ernannt. Der Irish Times berichtete, dass Damien Doyle, Leiter der sportlichen Leistung Irlands, behauptete, ein israelischer Spieler habe ihm beim Verlassen des Feldes zur Halbzeit in den Gesicht gespuckt.
Der irische Trainer Heimir Hallgrimsson behauptete, israelische Spieler hätten versucht, sein Team von Anfang an einzuschüchtern. Dieses Spiel war das zweite Aufeinandertreffen zwischen den beiden Teams, nachdem Irland zuvor am 27. September in Debrecen, Ungarn, mit 3-0 gewonnen hatte.
Bei diesem ersten Spiel trugen irische Spieler schwarze Armbänder, neigten den Kopf während der israelischen Nationalhymne und weigerten sich, die Hand zu schütteln, um gegen Israels Handlungen im Gazastreifen zu protestieren. Als Reaktion trugen auch israelische Spieler schwarze Armbänder zu Ehren der Opfer der Hamas-geführten Angriffe vom 7. Oktober 2023.
Die Spannungen steigerten sich weiter, als ein israelischer Journalist irische Spieler beschuldigte, während des ersten Spiels rassistische Schimpfwörter verwendet zu haben, was den irischen Kommunikationsbeamten Kieran Crowley dazu veranlasste, die Anschuldigung als „eine Lüge“ zurückzuweisen und die Pressekonferenz abrupt zu beenden. Das Sonntagsspiel war ursprünglich für Dublin geplant, wurde jedoch im Juni von der Football Association of Ireland aufgrund von „betrieblichen Gründen“ amid Boykottdruck nach neutralem Serbien verlegt. Die FAI wandte sich gegen den Boykott und warnte vor möglichen UEFA-Sanktionen.
Irland wird die Europameisterschaft 2028 gemeinsam mit England, Wales und Schottland ausrichten.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing