Die Pressekonferenz der Republik Irland vor ihrem zweiten Spiel gegen Israel endete abrupt, als Haupttrainer Heimir Hallgrimsson Fragen israelischer Journalisten beantwortete. Ein Reporter fragte nach einem Vorfall auf einem Flug von Dubai nach Tel Aviv, bei dem ein Co-Pilot den Piloten attackierte, bevor Passagiere eingriffen. Ein anderer Journalist stellte Hallgrimsson Vorwürfe des Rassismus gegen irische Spieler während des vorherigen 3:0-Sieges in Ungarn.
FAI-Kommunikationsmanager Kieran Crowley beendete die Konferenz und nannte die Vorwürfe "vollständig falsch". Die Israelische FA bestätigte, dass sie keine Beschwerde bei der UEFA eingereicht habe, aber dies nach dem Spiel tun könnte. Der israelische Medienbeamte bemerkte ungewöhnlichen Wortwechsel zwischen den Spielern, während Trainer Ran Ben-Shimon sich nur auf das kommende Spiel konzentrierte.
Die Spiele waren von Kontroversen geprägt, darunter die Kampagne "Stop The Game" von Irish Sport for Palestine, der Rückzug von Torhüter Gavin Bazunu, und Spieler trugen schwarze Armbänder für Gaza. Irland stand auch während ihres Spiels gegen Österreich unter Protest. Hallgrimsson betonte die Teamzusammenhalt, nannte ihre Widerstandsfähigkeit " einen großen Sieg" und sagte, dass der Zusammenhalt unter den Spielern durch diese Herausforderungen stärker werden würde.
Quelle: BBC Sport Football · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing