Der Defensivkoordinator der New Orleans Saints, Brandon Staley, hat sich am Donnerstag gegen Äußerungen des ESPN-Analysten Troy Aikman gewandt, die während der 45:24-Niederlage der Saints gegen die Atlanta Falcons gefallen waren. In der Übertragung von "Monday Night Football" hatte Aikman gesagt, Staley habe keine Antworten auf die Falcons gehabt, und argumentiert, dass das Fehlen von Linebacker Kaden Elliss sowie der Edge-Rusher Carl Granderson und Anfernee Jennings der Defense einen Starspieler genommen habe, der Fehler ausbügeln könne. Die Saints ließen fünf Lauftouchdowns und 205 Raumgewinne am Boden zu.
Staley sagte, er habe die Kommentare gehört, habe aber "keine Ahnung", wovon Aikman spreche. Er verwies darauf, dass die Saints in beiden Duellen der vergangenen Saison gut gegen Bijan Robinson verteidigt hatten und ihn auf 33 bzw. 70 Raumgewinne am Boden begrenzten. Die Kritik bezeichnete Staley als "nicht wahr". Robinsons 59-Yard-Lauf drei Spielzüge nach Beginn sei für alle ein Schock gewesen, da die Saints in dieser Saison keine solchen Läufe zugelassen hätten.
Staley übernahm die Verantwortung für die Leistung. Er ruft die Defense-Plays selbst auf, und die Einheit sei nach einer Strafe im vierten Versuch ins Wanken geraten. Die Defense habe ihren Rhythmus verloren und deutlich unter ihrem üblichen Niveau gespielt. Die großen Spielzüge, die man zugelassen habe, seien auf Zuordnungs- und Technikprobleme zurückzuführen, nicht auf mangelnden Einsatz.
Die Saints, die nun eine Bilanz von 1:3 haben, empfangen am Sonntag die Minnesota Vikings. Staley sagte, das Team konzentriere sich darauf, aus der Niederlage zu lernen, und habe die richtigen Spieler, um zurückzukommen.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing